कांग्रेस नेता ए.के.एंटनी ने रविवार को कहा कि कामकाज से छुट्टी पर चल रहे पार्टी के उपाध्यक्ष राहुल गांधी बेहद मजबूत और अधिक ऊर्जावान पार्टी नेता के रूप में वापसी करेंगे। पूर्व रक्षा मंत्री ने राहुल गांधी के इस कदम का बचाव किया, जिसकी चहुंओर आलोचना हुई है। एंटनी ने यहां संवाददाताओं से कहा, "राहुल गांधी लंबे समय से बिना विश्राम किए कड़ा परिश्रम कर रहे थे।"उन्होंने कहा, "इसलिए उन्होंने छुट्टी लेने का निर्णय लिया। इंतजार कीजिए और देखते जाइए। वह पहले से ज्यादा मजबूत और ऊर्जावान नेता के रूप में वापसी करेंगे। वह और सोनिया गांधी दोनों मिलकर कांग्रेस की खोई प्रतिष्ठा को वापस दिलाएंगे।"उल्लेखनीय है कि अतीत में राहुल गांधी एंटनी को अपना राजनीतिक गुरु बता चुके हैं।