पंजाब के राज्यपाल, गुलाब चंद कटारिया ने लुधियाना के पार्क प्लाज़ा में आयोजित 'स्टार्टअप समागम 4.0 – लीडर्स कॉन्क्लेव 2026' में मुख्य अतिथि के रूप में शिरकत की। लुधियाना एंजल्स नेटवर्क द्वारा आयोजित इस कॉन्क्लेव में स्टार्टअप और औद्योगिक जगत के 300 से अधिक गणमान्य अतिथि एक मंच पर एकत्रित हुए; इनमें उद्योगपति, स्टार्टअप संस्थापक, शैक्षणिक संस्थानों के प्रतिनिधि, स्कूली संगठनों के पदाधिकारी, इनोवेटर्स, नीति-निर्माता और व्यापारिक जगत के अग्रणी लोग शामिल थे।
लुधियाना एंजल्स नेटवर्क की एक प्रमुख पहल, 'समागम' ने पंजाब में उद्यमिता, इनोवेशन और मैन्युफैक्चरिंग -आधारित स्टार्टअप्स को बढ़ावा देने वाले सबसे प्रतिष्ठित मंचों में से एक के रूप में अपनी पहचान बनाई है। वर्ष 2023 में अपनी शुरुआत के बाद से, इस पहल ने पंजाब में एक सुव्यवस्थित और ऑर्गेनिक स्टार्टअप इकोसिस्टम के निर्माण की दिशा में निरंतर कार्य किया है।
इस समागम में कई जानी-मानी हस्तियों ने भाग लिया, जिनमें पंजाब विश्वविद्यालय की कुलपति डॉ. रेणु विग; चितकारा विश्वविद्यालय की प्रो-चांसलर डॉ. मधु चितकारा; आईआईटी रोपड़ के डायरेक्टर प्रो. राजीव आहूजा; और पंजाब डेवलपमेंट कमीशन की वाइस चेयरपर्सन सीमा बंसल प्रमुख थीं। कई जाने-माने उद्योगपतियों और लुधियाना एंजल्स नेटवर्क के डायरेक्टर्स ने भी समागम को संबोधित किया; इनमें जे.आर. सिंघल, हरप्रीत सोइन, विजय मुंजाल, संजीव पाहवा, उमेश मुंजाल, एस.के. राय और विनीत सूद शामिल थे।
इस समागम में स्टार्टअप पिचिंग सत्र, इनोवेशन और उद्यमिता पर चर्चाएँ, और प्रतिष्ठित 'स्टार्टअप समागम पुरस्कार 2026' प्रदान करने का कार्यक्रम आयोजित किया गया। राज्यपाल गुलाब चंद कटारिया ने इनोवेशन और उद्यमिता के क्षेत्र में असाधारण योगदान को सम्मानित करने हेतु पाँच प्रमुख श्रेणियों—बेस्ट इंस्टिट्यूट, बेस्ट इनक्यूबेटर, बेस्ट चेंज-मेकिंग प्रोग्राम, बेस्ट इमर्जिंग इंटरप्रेन्योर और बेस्ट स्टार्टअप—में पुरस्कार प्रदान किए।
विभिन्न श्रेणियों के विजेता इस प्रकार थे: बेस्ट इंस्टिट्यूट: आईआईटी रोपड़ और पंजाब यूनिवर्सिटी; बेस्ट इनक्यूबेटर: सीईईडी, चितकारा यूनिवर्सिटी और पीएबीआई, पंजाब एग्रीकल्चरल यूनिवर्सिटी; बेस्ट चेंज-मेकिंग प्रोग्राम: एसएचई, पंजाब स्टेट कौंसिल फॉर साइंस एंड टेक्नोलॉजी; बेस्ट इमर्जिंग इंटरप्रेन्योर: वंशिका मित्तल; बेस्ट स्टार्टअप: लेबलेर एआई; बेस्ट आरंभ स्कूल अवार्ड: कुंदन विद्या मंदिर, लुधियाना। समागम को संबोधित करते हुए, राज्यपाल गुलाब चंद कटारिया ने लुधियाना को देश के एक लीडिंग डिफेन्स मैन्युफैक्चरिंग और इनोवेशन हब के रूप में विकसित करने पर विशेष बल दिया।
उन्होंने उद्योगों, संस्थानों और युवा उद्यमियों को वैश्विक स्तर पर प्रतिस्पर्धी मैन्युफैक्चरिंग -आधारित स्टार्टअप्स के निर्माण तथा पंजाब के स्टार्टअप इकोसिस्टम को और अधिक सुदृढ़ बनाने की दिशा में मिलकर कार्य करने के लिए प्रोत्साहित किया। गवर्नर ने 'आरंभ' जैसी छात्रों को अनुभव देने वाली पहलों की भी सराहना की, और इस बात पर ज़ोर दिया कि स्कूली छात्रों को इनोवेशन, उद्योगों, स्टार्टअप और एंटरप्रेन्योरशिप का शुरुआती अनुभव देना कितना जरूरी है, ताकि वे भविष्य के इनोवेटर और रोजगार पैदा करने वाले बन सकें।
इस समागम के दौरान बोलते हुए, एस.के. राय ने अपना यह विज़न साझा किया कि लुधियाना, जो मुख्य रूप से टेक्सटाइल और पारंपरिक उद्योगों के शहर के तौर पर जाना जाता है, उसे स्टार्टअप, इनोवेशन और एंटरप्रेन्योरशिप के एक राष्ट्रीय स्तर पर पहचाने जाने वाले केंद्र में बदला जाना चाहिए और ऐसा किया भी जा सकता है। इस समागम का समापन एक साझा विज़न के साथ हुआ, जिसका लक्ष्य लुधियाना को देश में एंटरप्रेन्योरशिप, मैन्युफैक्चरिंग इनोवेशन और स्टार्टअप एक्सीलेंस के एक अग्रणी केंद्र के रूप में स्थापित करना है।
'स्टार्टअप समागम 2026' को 'स्टार्टअप पंजाब' का समर्थन प्राप्त था, जिसने एमबीसीआईई, आईसीआईसीआई बैंक, रॉल्सन टायर्स, ईस्टमैन इंडस्ट्रीज, रॉकमैन इंडस्ट्रीज, सेन्टेक्स फैब्रिक्स और टेक्की वेब सोल्यूशन्स के साथ-साथ अन्य प्रमुख साझेदारों और संगठनों के सहयोग से इसे आयोजित किया।