केंद्रीय पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन मंत्री श्री भूपेंद्र यादव ने सोमवार को कहा कि वेटलैंड्स न सिर्फ़ पारिस्थितिकी को, बल्कि समुदायों, संस्कृति और आजीविका को भी पोषित करते हैं। विश्व वेटलैंड दिवस 2026 के अवसर पर, मंत्री ने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म 'X' पर पोस्ट में कहा कि पानी ही जीवन है और वेटलैंड्स इस ग्रह की जीवनरेखा हैं।
श्री यादव ने कहा कि भारत ने वेटलैंड संरक्षण के अपने दृष्टिकोण में समुदायों और संस्कृति को केंद्र में रखा है। उन्होंने कहा कि पर्यावरण के प्रति जागरूक प्रधानमंत्री श्री नरेंद्र मोदी के नेतृत्व में, भारत का रामसर नेटवर्क 2014 में 26 स्थलों से बढ़कर 98 हो गया है। इस वर्ष के विश्व वेटलैंड दिवस को मनाने के लिए, मंत्रालय द्वारा असोला भट्टी वन्यजीव अभयारण्य में 'वेटलैंड्स और पारंपरिक ज्ञान: सांस्कृतिक विरासत का उत्सव' थीम पर कार्यक्रम आयोजित किया गया।
इस कार्यक्रम में वेटलैंड्स के महत्व और उनके संरक्षण में पारंपरिक ज्ञान और समुदायों की भूमिका पर ध्यान केंद्रित किया गया। इस कार्यक्रम में केंद्रीय पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन राज्य मंत्री श्री कीर्ति वर्धन सिंह ने कहा कि वेटलैंड्स सिर्फ़ जल संसाधन नहीं हैं, बल्कि लोगों के दैनिक सामाजिक जीवन में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।
उन्होंने कहा कि वेटलैंड्स संस्कृति, त्योहारों और धार्मिक भावनाओं से गहराई से जुड़े हुए हैं और पारंपरिक रूप से ये ऐसी जगहें थीं जहाँ बच्चों सहित सभी लोग इकट्ठा होते थे और बातचीत करते थे। मंत्री ने वेटलैंड संरक्षण में युवा पीढ़ी की बढ़ती भागीदारी पर खुशी जाहिर की। उन्होंने इस बात पर बल दिया कि पर्यावरण की रक्षा सिर्फ़ नियमों और कानूनों से नहीं की जा सकती, और संरक्षण को जन आंदोलन बनना चाहिए।
श्री सिंह ने पहले 'X' पर पोस्ट में, उत्तर प्रदेश के गोंडा में पार्वती अर्गा पक्षी अभयारण्य के पारिस्थितिक और सांस्कृतिक महत्व की जानकारी दी, जो भारत के 98 वैश्विक महत्व के रामसर स्थलों में से एक है। मंत्री ने कहा कि यह वेटलैंड अनगिनत स्थानीय और प्रवासी पक्षियों को सहारा देता है और स्थानीय समुदायों के लिए इसका गहरा व्यक्तिगत और सांस्कृतिक महत्व है।
इस कार्यक्रम के दौरान पार्वती अर्गा पक्षी अभयारण्य पर वीडियो टीज़र भी लॉन्च किया गया। यह टीज़र उत्तर प्रदेश के गोंडा जिले में पक्षी अभयारण्य के नाजुक पारिस्थितिक संतुलन और जीवन के आपस में जुड़े जाल की संक्षिप्त झलक दिखाता है। दिल्ली के पर्यावरण मंत्री सरदार मनजिंदर सिंह सिरसा ने कहा कि वेटलैंड्स रोज़मर्रा की ज़िंदगी में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं, लेकिन तेज़ी से बढ़ते शहरीकरण, अतिक्रमण और इंसानी गतिविधियों ने उन पर बहुत बुरा असर डाला है।
उन्होंने कहा कि दिल्ली सरकार ने अगले दो वर्ष में अपने जल निकायों को बहाल करने का लक्ष्य रखा है। केंद्रीय पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन मंत्रालय में सचिव श्री तन्मय कुमार ने कहा कि सामुदायिक सहयोग के बिना पर्यावरण संरक्षण संभव नहीं है। उन्होंने कहा कि केंद्रीय पर्यावरण मंत्री के नेतृत्व में, वेटलैंड मित्र वेटलैंड्स के संरक्षण में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं, जिसका आसपास के पर्यावरण, संस्कृति और लोगों की आजीविका पर सीधा असर पड़ता है।
2014 से रामसर स्थलों की संख्या में वृद्धि का जिक्र करते हुए, श्री कुमार ने कहा कि यह वेटलैंड्स के महत्व और उनके संरक्षण में समुदायों की भूमिका के बारे में बढ़ती सार्वजनिक जागरूकता को दर्शाता है। कार्यक्रम की शुरुआत गणमान्य व्यक्तियों द्वारा वेटलैंड्स, जैव विविधता और पर्यावरण संरक्षण पर काम करने वाले संस्थानों और संगठनों की प्रदर्शनी के उद्घाटन के साथ हुई।
कार्यक्रम में नए नामित रामसर स्थलों के लिए राज्यों को सम्मानित भी किया गया। कार्यक्रम के दौरान, मंत्रालय ने 'कल्चरल वंडर्स ऑफ़ रामसर साइट्स' डॉक्यूमेंट भी जारी किया। इसमें रामसर साइट्स के कम जाने-पहचाने सांस्कृतिक महत्व और वेटलैंड्स से जुड़ी अमूर्त सांस्कृतिक विरासत को बचाने में उनकी भूमिका पर बल दिया गया है।
स्वच्छता पखवाड़ा 2025 के दौरान उनके शानदार कार्य के लिए राष्ट्रीय प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय, नई दिल्ली; बॉटनिकल सर्वे ऑफ़ इंडिया, कोलकाता; और ज़ूलॉजिकल सर्वे ऑफ़ इंडिया, कोलकाता को स्वच्छता पखवाड़ा 2025 पुरस्कार दिए गए। मंत्रियों ने वेटलैंड मित्रों और स्कूली बच्चों से बातचीत की ताकि वेटलैंड संरक्षण के बारे में जागरूकता बढ़ाई जा सके और लोगों की भागीदारी को बढ़ावा दिया जा सके।
आयोजन का समापन 'एक पेड़ माँ के नाम' पहल के तहत पौधरोपण अभियान के साथ हुआ, जिससे पर्यावरण की ज़िम्मेदारी का संदेश और मज़बूत हुआ। विश्व वेटलैंड्स दिवस हर वर्ष 2 फरवरी को मनाया जाता है। यह दिन 2 फरवरी 1971 को ईरान के रामसर में वेटलैंड्स पर कन्वेंशन या रामसर कन्वेंशन को अपनाने की याद दिलाता है। भारत ने 1 फरवरी 1982 को इस कन्वेंशन पर हस्ताक्षर किए। अब भारत अंतरराष्ट्रीय महत्व के 98 वेटलैंड्स के साथ रामसर स्थलों की संख्या में एशिया में सबसे आगे है।