संयुक्त राष्ट्र महासचिव एंटोनियो गुटेरेस ने शुक्रवार को हिजबुल्लाह और इजरायल के बीच युद्धविराम की अपील की। साथ ही लेबनान की संप्रभुता और स्थिरता बहाल करने की बात कही। एंटोनियो गुटेरेस ने बेरूत में लेबनानी राष्ट्रपति जोसेफ आउन से मुलाकात की। गुटेरेस ने कहा कि वह यहां लेबनान के लोगों के दोस्त के रूप में आए हैं।
उन्होंने लोगों से एकजुटता की बात कही। गुटेरेस ने कहा, “दुर्भाग्य से लेबनान को ऐसे युद्ध में घसीट लिया गया है, लोग ये नहीं चाहते थे।” गुटेरेस ने उम्मीद जताई कि अगली बार जब वह यहां आएंगे तो लेबनान में शांति होगी, जहां राज्य के पास ही बल प्रयोग का अधिकार होगा और उसकी क्षेत्रीय अखंडता का पूरा सम्मान किया जाएगा।
उन्होंने आगे कहा, “यह अब सशस्त्र समूहों का समय नहीं है। यह मजबूत राज्यों का समय है।” दूसरी ओर, राष्ट्रपति आउन ने कहा कि इस संघर्ष के कारण आठ लाख से ज्यादा लोग विस्थापित हो चुके हैं। उन्होंने उनकी स्थिति को संभालने की जरूरत पर जोर दिया और संयुक्त राष्ट्र के समर्थन के लिए धन्यवाद दिया।
आउन ने इजरायल के हमलों को रोकने की मांग की और इस कठिन समय में अंतरराष्ट्रीय समर्थन बढ़ने की उम्मीद जताई। इस बीच, लेबनान के एक आर्थिक अधिकारी ने बताया कि देश की व्यापारिक उत्पादन गतिविधि में 50 प्रतिशत की गिरावट आई है, जबकि गैर-जरूरी सामानों की बिक्री 60-80 प्रतिशत तक घट गई है।
बेरूत और माउंट लेबनान चैंबर ऑफ कॉमर्स के अध्यक्ष मोहम्मद शुकेयर ने कहा कि औद्योगिक और कृषि उत्पादन में भी क्रमशः लगभग 50 प्रतिशत और 40 प्रतिशत की गिरावट आई है। इसका कारण देशभर में उत्पादन इकाइयों का बंद होना और खाड़ी देशों को निर्यात में रुकावट है। पर्यटन क्षेत्र में होटल की बुकिंग केवल 10-15 प्रतिशत रह गई है, जबकि रेस्तरां का काम लगभग 90 प्रतिशत तक घट गया है।
ट्रैवल एजेंसियों ने भी कारोबार में 80 प्रतिशत गिरावट की सूचना दी है। शुकेयर ने चेतावनी दी कि यदि युद्ध लंबा चलता है तो सैकड़ों व्यवसाय बंद हो सकते हैं और हजारों लोगों की नौकरियां जा सकती हैं, जिससे देश का आर्थिक और सामाजिक संकट और गहरा जाएगा। 28 फरवरी को अमेरिका और इजराइल द्वारा ईरान पर हमले के बाद से इजराइल और हिजबुल्लाह के बीच तनाव तेजी से बढ़ गया है।
हिजबुल्लाह ने उत्तरी इजरायल के इलाकों पर रॉकेट दागे, जबकि इजरायल ने दक्षिणी और पूर्वी लेबनान में उन ठिकानों पर हमला किया जिन्हें वह हिजबुल्लाह के ठिकाने बताता है। विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) के अनुसार, मध्य पूर्व के इस संघर्ष की शुरुआत से अब तक लेबनान में 634 लोगों की मौत हुई है और 1,586 लोग घायल हुए हैं।