जिला रेड क्रॉस सोसायटी, साहिबज़ादा अजीत सिंह नगर के तत्वावधान में ऑटिज़्म स्पेक्ट्रम से पीड़ित युवाओं को रोजगार के अवसर प्रदान करने के उद्देश्य से गवर्नमेंट पॉलिटेक्निक कॉलेज, खूनीमाजरा में टक शॉप-कम-कैंटीन की शुरुआत की गई। इस कैंटीन का औपचारिक उद्घाटन उपायुक्त-सह-अध्यक्ष, जिला रेड क्रॉस सोसायटी, श्रीमती कोमल मित्तल द्वारा किया गया।
उन्होंने कहा कि “विंग्स” नामक यह कैंटीन विशेष जरूरतों वाले युवाओं के लिए नए अवसरों के द्वार खोलेगी और यह सिद्ध करेगी कि जीवन की चुनौतियों के बावजूद वे बहुत कुछ हासिल करने की क्षमता रखते हैं। उन्होंने कहा कि विद्यार्थियों, शिक्षकों और अन्य लोगों के साथ दैनिक संपर्क से समाज को उनकी प्रतिभा और क्षमता के बारे में बेहतर जानकारी मिलेगी तथा वे सामाजिक और आर्थिक रूप से आत्मनिर्भर बन सकेंगे।
उन्होंने बताया कि हरमन शर्मा और निमित डोगरा ने ओपन स्कूल बोर्ड से 10+2 उत्तीर्ण की है। दोनों ने एथलेटिक्स और साइक्लिंग में राष्ट्रीय स्तर पर भाग लेते हुए स्वर्ण पदक भी प्राप्त किए हैं। इस पहल को पायलट प्रोजेक्ट बताते हुए उपायुक्त ने कहा कि शीघ्र ही अन्य शैक्षणिक संस्थानों में भी इस प्रकार की रोजगार-उन्मुख परियोजनाएं शुरू की जाएंगी, ताकि अधिक से अधिक विशेष जरूरतों वाले युवाओं को अवसर प्रदान किए जा सकें।
उन्होंने कहा कि समाज के साथ निरंतर संपर्क से ये युवा व्यावहारिक जीवन अनुभव प्राप्त करेंगे और उनका आत्मविश्वास बढ़ेगा। दोनों युवाओं (आयु 19 और 22 वर्ष) की सहायता के लिए श्रीमती सुखजिंदर कौर को नियुक्त किया गया है, ताकि कैंटीन का कार्य सुचारू रूप से चल सके। जिला रेड क्रॉस सोसायटी द्वारा कैंटीन के लिए आवश्यक समस्त सामग्री उपलब्ध करवाई जाएगी तथा युवाओं को उनके कार्य के लिए उचित मानदेय प्रदान किया जाएगा।
इस अवसर पर अतिरिक्त उपायुक्त (जनरल) गीतिका सिंह, सहायक आयुक्त (जनरल) डॉ. अंकिता कांसल, एस डी एम खरड़ गुरमीत सिंह, सचिव रेड क्रॉस हरबंस सिंह, प्रिंसिपल रेखा किरण तथा प्रो. गुरबख्शिश सिंह अंटाल सहित अन्य गणमान्य व्यक्ति उपस्थित रहे। कार्यक्रम की स्मृति में उपायुक्त द्वारा कैंटीन के निकट कॉलेज परिसर में पौधारोपण भी किया गया।