वेनेजुएला के राष्ट्रपति की गिरफ्तारी और उत्पन्न हुए हालात को लेकर अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने कहा कि उन्होंने व्यक्तिगत रूप से अमेरिकी सैन्य अभियान देखा, जिसके परिणामस्वरूप वेनेजुएला के राष्ट्रपति निकोलस मादुरो और उनकी पत्नी सिलिया फ्लोरेस को गिरफ्तार किया गया। उन्होंने इसे तेज और सटीक के साथ अंजाम दिया गया एक "अद्भुत" मिशन बताया।
ऑपरेशन के कुछ ही घंटों बाद "फॉक्स एंड फ्रेंड्स वीकेंड" से बात करते हुए ट्रंप ने कहा कि उन्होंने मार-ए-लागो से इस छापे को लाइव देखा। उन्होंने कहा, "यह वाकई अद्भुत था, इन लोगों ने कमाल का काम किया। इनके अलावा कोई और ऐसा नहीं कर सकता था।" ट्रंप ने कहा कि उन्होंने और उनकी टीम ने वीडियो फीड के माध्यम से पूरी कार्रवाई देखी, जिसमें अमेरिकी सेना द्वारा स्टील के दरवाजों को तोड़ते हुए फुटेज भी शामिल थे।
उन्होंने कहा, "उन्होंने कुछ ही सेकंड में स्टील के दरवाजे तोड़ दिए। मैंने वास्तव में ऐसा पहले कभी नहीं देखा।" राष्ट्रपति ने कहा कि इस अभियान के दौरान कोई भी अमेरिकी सैनिक शहीद नहीं हुआ, लेकिन उन्होंने संकेत दिया कि मिशन में शामिल एक हेलीकॉप्टर पर हमले के बाद कुछ सैनिक घायल हो सकते हैं। उन्होंने इसके बारे में और कोई जानकारी नहीं दी।
ट्रंप ने पुष्टि की कि मादुरो और उनकी पत्नी को हेलीकॉप्टर से वेनेजुएला से निकालकर यूएसएस इवो जिमा ले जाया गया, जो कैरिबियन में तैनात कई अमेरिकी युद्धपोतों में से एक है। ट्रंप ने फॉक्स न्यूज को बताया, "वे न्यूयॉर्क जा रहे हैं। हेलीकॉप्टर उन्हें लेकर आया, और उनकी यात्रा सुखद रही। मुझे यकीन है कि उन्हें यह यात्रा पसंद आई होगी।"
फॉक्स न्यूज ने सूत्रों के हवाले से बताया कि मादुरो सोमवार को मैनहट्टन स्थित संघीय अदालत में पहली बार पेश हो सकते हैं। हालांकि, समय को लेकर पुष्ट जानकारी नहीं है, लेकिन उम्मीद है कि उन्हें कोर्ट के सामने सोमवार को ही पेश किया जाएगा। अटॉर्नी जनरल पाम बोंडी ने दोहराया कि मादुरो और उनकी पत्नी पर न्यूयॉर्क के दक्षिणी जिले में पहले ही अभियोग लगाया जा चुका है, जहां अभियोजकों ने उन पर मादक पदार्थों से संबंधित अपराधों सहित कई गंभीर अपराधों का आरोप लगाया है।
ट्रंप ने अमेरिकी कार्रवाई की वैधता पर सवाल उठाने वाले सांसदों और अन्य लोगों की आलोचना को खारिज कर दिया। हाउस इंटेलिजेंस कमेटी के शीर्ष डेमोक्रेट, कनेक्टिकट के प्रतिनिधि जिम हाइम्स की टिप्पणियों के बारे में पूछे जाने पर, ट्रंप ने कहा कि डेमोक्रेट "कमजोर, मूर्ख लोग" हैं। ट्रंप ने कहा, "उन्हें कहना चाहिए कि बहुत बढ़िया काम किया।
उन्हें यह नहीं कहना चाहिए कि अरे, शायद यह संवैधानिक नहीं है। वही पुरानी बातें जो हम सालों से सुनते आ रहे हैं।" ट्रंप ने वेनेजुएला सरकार के अधिकारियों को मादुरो का समर्थन करने पर चेतावनी भी दी। उन्होंने कहा, "अगर वे वफादार बने रहे, तो उनका भविष्य बहुत बुरा होगा।" उन्होंने आगे कहा, "मुझे लगता है कि उनमें से ज्यादातर अपना रुख बदल चुके हैं।"
शनिवार को सरकारी टेलीविजन पर कई वरिष्ठ वेनेजुएलाई अधिकारियों ने अमेरिकी अभियान की आलोचना की। मिशन से परिचित लोगों के अनुसार, इस ऑपरेशन में अमेरिका की विशिष्ट सैन्य टुकड़ियों का इस्तेमाल किया गया था। सीआईए ने उस स्थान की पहचान की जहां मादुरो और उनकी पत्नी ठहरे हुए थे, और अमेरिकी सेना के डेल्टा फोर्स के सैनिकों ने छापेमारी को अंजाम दिया।
सीआईए ने इस बेहद गुप्त तरीके से हवाई, समुद्री और जमीनी अभियानों में भी सहयोग दिया। फॉक्स न्यूज पर पूछे जाने पर ट्रंप ने वेनेजुएला की विपक्षी नेता मारिया कोरिना मचाडो को तत्काल समर्थन देने से इनकार कर दिया। उन्होंने कहा, "ठीक है, हमें अभी इस पर विचार करना होगा। जैसा कि आप जानते हैं, उनके पास एक उपराष्ट्रपति हैं।
मेरा मतलब है, मुझे नहीं पता कि वह किस तरह का चुनाव था, लेकिन, आप जानते हैं, मादुरो का चुनाव शर्मनाक था।" मादुरो को 2020 से ही अमेरिका में आपराधिक आरोपों का सामना करना पड़ रहा है और वाशिंगटन लंबे समय से उनकी सरकार पर भ्रष्टाचार, मादक पदार्थों की तस्करी और लोकतांत्रिक संस्थानों को कमजोर करने का आरोप लगाता रहा है। इन आरोपों को वेनेजुएला के नेतृत्व ने लगातार नकारा है।