दो बार की आस्ट्रेलियन ओपन चैंपियन विक्टोरिया अजारेंका ने 10 साल के अंतराल के बाद मंगलवार को 1 घंटे 37 मिनट में नंबर 3 सीड अमेरिकी जेसिका पेगुला को 6-4, 6-1 से हराकर सेमीफाइनल में जगह बनाई। अजारेंका 2013 के खिताबी मुकाबले के बाद से मेलबर्न में अपने पहले सेमीफाइनल में पहुंची हैं।
वह 2020 यूएस ओपन के बाद अपना पहला ग्रैंड स्लैम सेमीफाइनल और कुल मिलाकर नौवां मुकाबला खेलेंगी। अंतिम चार में उसकी राह में विंबलडन चैम्पियन कजाकिस्तान की एलेना रिबाकिना हैं, जिन्होंने दिन में जेलेना ओस्तापेंको को सीधे सेटों में हराया। मंगलवार का परिणाम 2012 यूएस ओपन सेमीफाइनल में मारिया शारापोवा को हराने के बाद से अजारेंका की पहली शीर्ष 5 जीत है।
इसके अलावा, वह आस्ट्रेलियन ओपन में 47 मुख्य ड्रा जीत के साथ आगे बढ़ी, ओपन युग में महिला एकल में सबसे अधिक जीत के लिए स्टेफी ग्राफ की बराबरी की। अजारेंका ने कहा, "उसकी स्थिरता और निरंतरता लाजवाब थी। मैं उनके बारे में केवल पिछले साल के बारे में नहीं कहूंगी, बल्कि मैं उससे पहले के सालों के बारे में भी कहूंगी।
वह एक अविश्वसनीय खिलाड़ी रही हैं।"उन्होंने कहा, "उन्होंने मुझे यहां (एओ 2021 में) हराया था, इसलिए मैं निश्चित रूप से बदला लेना चाहती थीं। वह मेरी बहुत अच्छी दोस्त है। मैं उन्हें प्यार करती हूं। हमारे बीच हर बार वास्तव में कड़ा मुकाबला होता है।"इगा स्वीयाटेक और कोको गॉफ की हार के बाद वल्र्ड नंबर 3 पेगुला ने खुद को सर्वोच्च रैंक के दावेदार के रूप में पेश किया।
पेगुला ने कहा, "यह एक दिलचस्प एहसास है, मुझे लगता है। मैं अभी भी वास्तव में ऐसा महसूस नहीं कर रही हूं। मैं ड्रॉ को देखती हूं और आपके पास (एलेना) रिबाकिना है, जिन्होंने पिछले साल विंबलडन जीता था, आपके पास वीका (अजारेंका) हैं जो वास्तव में यहां अच्छा प्रदर्शन करती हैं।"
इससे पहले मौजूदा विम्बलडन चैंपियन एलेना रिबाकिना ने पूर्व मेजर विजेता लातविया की जेलेना ओस्तापेंको को लगातार सेटों में हराकर पहली बार ऑस्ट्रेलियन ओपन के सेमीफाइनल में प्रवेश कर लिया। 22वीं सीड कजाखस्तान की रिबाकिना ने 2017 की फ्रेंच ओपन चैंपियन ओस्तापेंको को एक घंटे 19 मिनट में 6-2, 6-4 से पराजित किया और मेलबर्न पार्क के अंतिम चार में पहुंचने वाली कजाखस्तान की पहली महिला बन गयीं।
ओस्तापेंको ने इससे पहले कजाख खिलाड़ी के खिलाफ करियर मुकाबलों में दबदबा बनाया था लेकिन मंगलवार को रिबाकिना ने अपनी लय कायम रखी। रिबाकिना ने दो दिन पहले विश्व की नंबर एक ईगा स्वीयाटेक को हराया था। रिबाकिना ने अपने तीसरे मैच अंक पर एस लगाते हुए जीत हासिल की।