केंद्रीय खाद्य प्रसंस्करण उद्योग मंत्री प्रह्लाद सिंह पटेल ने गुरुवार को कहा कि केंद्र सरकार न सिर्फ बाजरे के उत्पादन को बढ़ावा देगी बल्कि वैश्विक बाजार के लिए प्रसंस्कृत बाजार उत्पादों को भी प्रोत्साहन देगी। पहले पौधा आधारित खाद्य सम्मेलन से इतर केंद्रीय मंत्री ने संवाददाताओं को कहा कि साल 2023 अंतर्राष्ट्रीय बाजरा वर्ष है। दुनिया भर में उत्पादित कुल बाजरे का 40 प्रतिशत हिस्सा भारत में उगाया जाता है। उन्होंने कहा कि केंद्र सरकार ने बाजरे को बढ़ावा देना के लिए काफी प्रयास किये हैं और साथ अंतर्राष्ट्रीय बाजार में प्रसंस्कृत बाजरा उत्पादों की आपूर्ति को भी प्रोत्साहित किया गया है। पटेल ने कहा कि मंत्रालय को इस प्रकार के खाद्यान्नों को प्रोत्साहित करने के लिए 10,000 करोड़ रुपये से अधिक का फंड दिया गया है। इसकी बस एक शर्त है कि कंपनी भारतीय होनी चाहिए। उन्होंने कई पारंपरिक खाद्य पदार्थो का नाम गिनाते हुए कहा कि इन्हें बस वैज्ञानिक पुष्टि की जरूरत है। उन्होंने कहा कि भारत पारंपरिक रूप से पौधा आधारित भोजन का समर्थक रहा है। यह हमारी ताकत रही है।
उन्होंने इस क्षेत्र से जुड़े उद्योगों को समर्थन देने का आश्वासन दिया। एफएसएसएआई की कार्यकारी निदेशक इनोशी शर्मा ने कहा कि लोग तेजी से देश के पारंपरिक खाद्य पदार्थो से अलग हो रहे हैं और खासकर ऐसा शहरी क्षेत्रों में हो रहा है। उन्होंने कहा,''अगर मैं कहूं कि मैं रोटी और बैंगल भर्ता खा रही हूं, तो मुझे हिकारत से देखा जाएगा लेकिन अगर मैं कहूं कि मैं बाबा गनूश और पिता ब्रेड खा रही हूं, तो मैं कूल कही जाऊंगी। हम आखिर अपने ही खाने से दूर क्यों जा रहे हैं।''उन्होंने एफएसएसएआई की ओर से पूरा समर्थन दिये जाने की बात की। प्लांट बेस्ड एसोसिएशन, अमेरिका की सीईओ रचेल ड्रेस्किन ने कहा कि इस प्रकार के खाद्य पदार्थो को बढ़ावा देने की मुख्य वजहें पर्यावरणीय लाभ, मानव स्वास्थ्य और सामाजिक न्याय हैं।