भारत-ब्रिटेन की संयुक्त उद्यम उपग्रह संचार कंपनी वनवेब ने गुरुवार को कहा कि वह भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (इसरो) के रॉकेट का उपयोग कर अपने उपग्रहों को लॉन्च करेगी। भारती ग्लोबल और यूके सरकार के संयुक्त उद्यम वनवेब ने एक बयान में कहा कि इस संबंध में इसरो की वाणिज्यिक शाखा न्यूस्पेस इंडिया लिमिटेड के साथ एक समझौते पर हस्ताक्षर किए गए हैं। कंपनी ने कहा कि यह समझौता वनवेब को अपने उपग्रह प्रक्षेपण कार्यक्रम को पूरा करने में मदद करेगा। न्यू स्पेस इंडिया के साथ पहला प्रक्षेपण 2022 में सतीश धवन अंतरिक्ष केंद्र (एसडीएससी) एसएचएआर, श्रीहरिकोटा से होने की उम्मीद है।
लॉन्च से वनवेब के कुल 428 उपग्रह हो जाएंगे, जो नियोजित कुल बेड़े का 66 प्रतिशत है, एक वैश्विक नेटवर्क बनाने के लिए जो उच्च गति, कम विलंबता कनेक्टिविटी प्रदान करेगा। वनवेब के कार्यकारी अध्यक्ष सुनील भारती मित्तल ने कहा, "यह अंतरिक्ष में सहयोग के लिए एक और ऐतिहासिक दिन है, न्यू स्पेस इंडिया और वनवेब की साझा महत्वाकांक्षा और ²ष्टि के लिए धन्यवाद। लॉन्च योजनाओं पर यह सबसे हालिया समझौता वनवेब के नेटवर्क के विकास में काफी गति जोड़ता है, क्योंकि हम पूरे अंतरिक्ष में एक साथ काम करते हैं।" मार्च 2022 में घोषित उपग्रह प्रक्षेपण को फिर से शुरू करने के लिए कंपनी को सक्षम करने के लिए यह लॉन्च अनुबंध वनवेब और स्पेसएक्स के बीच एक अलग समझौते का पालन करता है।
वनवेब ने संचार सेवाओं की पेशकश के लिए पृथ्वी की निचली कक्षा में 650 उपग्रहों का एक समूह स्थापित करने की योजना बनाई है। न्यू स्पेस इंडिया के साथ समझौते की अन्य शर्तें गोपनीय हैं। यह बयान उन उपग्रहों की संख्या पर मौन है जिन्हें वनवेब इसरो के रॉकेटों का उपयोग करके कक्षा में स्थापित करेगा। अंतरिक्ष क्षेत्र के विशेषज्ञों ने पहले आईएएनएस को बताया था कि यूक्रेन के खिलाफ युद्ध के लिए रूस के खिलाफ अमेरिका और यूरोप के आर्थिक प्रतिबंध भारतीय अंतरिक्ष क्षेत्र के लिए आर्थिक अवसरों को बढ़ा सकते हैं, न कि उस पर आर्थिक लागत का बोझ डाल सकते हैं। उन्होंने यह भी कहा कि अवसरों को भुनाने के लिए, भारत को अपनी उपग्रह प्रक्षेपण क्षमताओं में तेजी लानी चाहिए और एयरोस्पेस क्षेत्र के लिए उत्पादकता से जुड़ी प्रोत्साहन (पीएलआई) योजनाओं की घोषणा करनी चाहिए।
डावोन एडवाइजरी एंड इंटेलिजेंस के संस्थापक चैतन्य गिरी ने आईएएनएस को बताया था, "वे सभी देश जो उपग्रह प्रक्षेपण के लिए रूसी रॉकेट की अनुपस्थिति महसूस कर रहे हैं, वे विकल्पों पर विचार कर सकते हैं। जबकि उपग्रह प्रक्षेपण अनुबंधों का बड़ा हिस्सा अमेरिका और यूरोप द्वारा लिया जाएगा, ऐसे अन्य भी होंगे जो अन्य विकल्पों पर विचार कर सकते हैं। भारत की तटस्थता ने एक नया बाजार खंड बनाया है।" "इंडो-यूके संयुक्त उद्यम वनवेब ने भारतीय अवसर का लाभ नहीं उठाया है। इसरो अपने जीएसएलवी रॉकेट के साथ वनवेब के उपग्रहों को लॉन्च करने की पेशकश कर सकता है।" वनवेब के बोर्ड ने रूस में बैकोनूर रॉकेट बंदरगाह से उपग्रह प्रक्षेपण को निलंबित करने के लिए मतदान किया।