दक्षिण अफ्रीका ने लॉर्ड्स में ऑस्ट्रेलिया पर पांच विकेट से जीत दर्ज करके 2025 आईसीसी विश्व टेस्ट चैंपियनशिप (डब्ल्यूटीसी) जीतने के साथ सीनियर टूर्नामेंटों में 27 साल से चले आ रहे नाकआउट जीत के इन्तजार को समाप्त किया, सलामी बल्लेबाज एडेन मार्करम ने कहा कि मैच जीतने वाली पारी के जरिए गदा जीतना उनके लिए सबसे खास दिनों में से एक बन गया है।
पहली पारी में शून्य पर आउट होने के बाद दूसरी पारी में मार्करम की शानदार 136 रनों की पारी की बदौलत दक्षिण अफ्रीका ने चौथे दिन 282 रनों का लक्ष्य हासिल किया और पहली बार आईसीसी डब्ल्यूटीसी गदा उठाकर 1998 चैंपियंस ट्रॉफी (जिसे पहले नॉकआउट ट्रॉफी के नाम से जाना जाता था) से चले आ रहे ट्रॉफी के सूखे को खत्म किया।
मैच के बाद प्रेजेंटेशन सेरेमनी में मार्करम ने कहा, "मैंने ज्यादा महत्वपूर्ण रन नहीं बनाए हैं। पहली पारी में शून्य पर आउट होने के बाद जिस तरह से चीजें हुईं, वह अजीब है। थोड़ी किस्मत की जरूरत थी, मैदान पर कुछ समय बिताया और रन बनाए, खुशी है कि चीजें ठीक रहीं। रिसेप्शन शानदार रहेगा। लॉर्ड्स वह जगह है जहां हर टेस्ट क्रिकेटर खेलना चाहता है। यहां फाइनल खेलना अविश्वसनीय रूप से खास है। बहुत सारे दक्षिण अफ्रीकी प्रशंसक जो जीत गए हैं, बहुत सारे घर पर भी, यह सबसे खास दिनों में से एक है।"
उन्होंने लक्ष्य का पीछा करते हुए अपनी बल्लेबाजी के तरीके के बारे में भी बात की। "यह हमेशा तलवार का एक पहलू होता है - आत्मसात करना, लेकिन जब आप विकेट और गेंदबाजी की गुणवत्ता को देखते हैं, तो आपको कई गेंदों का सामना करना पड़ता है और उन गेंदों पर ज्यादा से ज्यादा रन बनाने की कोशिश करनी होती है।
लियोन सर्वश्रेष्ठ में से एक है, बहुत मजाकिया अंदाज में खेल चुके हैं, अगर यह पांचवें दिन तक चलता और गेंद घूमती रहती, तो वह एक मुश्किल खिलाड़ी होता।" मार्करम, जिन्हें प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया, ने कप्तान टेम्बा बावुमा के साथ 147 रनों की साझेदारी की, जिन्होंने बाएं हैमस्ट्रिंग में खिंचाव के बावजूद 66 रन बनाए।
उन्होंने कहा, "ईमानदारी से कहूं तो, इसका बहुत बड़ा श्रेय उन्हें (बल्लेबाजी जारी रखने में) दिया गया। उन्होंने पिछले दो-तीन सालों से हमें आगे से नेतृत्व दिया है। वह कल मैदान से बाहर नहीं जाना चाहते थे, उन्होंने वास्तव में महत्वपूर्ण रन बनाने का तरीका ढूंढा, एक ऐसी पारी खेली जिसे बहुत से लोग याद रखेंगे।"
मुख्य कोच शुकरी कॉनराड ने कहा कि वह खिलाड़ियों के लिए बहुत खुश हैं और उन्होंने चैंपियनशिप जीत को दक्षिण अफ्रीका से जुड़े सभी लोगों को समर्पित किया। "यह कर पाना वाकई खास है। हमें बल्लेबाजी के लिए सबसे अच्छी परिस्थितियों का सामना करना पड़ा।
280 रन बनाना हमेशा से ही मुश्किल काम रहा है। लेकिन दो पेशेवर खिलाड़ी एडेन और टेम्बा ने डटकर मुकाबला किया और हमें जीत दिलाई। मैं ही था जिसने कहा था कि टेम्बा को (हैमस्ट्रिंग की चोट के बाद) बल्लेबाजी नहीं करनी चाहिए, लेकिन साझेदारी महत्वपूर्ण थी और वे कोचों से बेहतर जानते हैं।"