पर्यटन उद्योग द्वारा नज़दीक भविष्य में पंजाब के आर्थिक विकास के लिए वाहक की भूमिका निभाए जाने पर ज़ोर देते हुए पंजाब के पर्यटन और सांस्कृतिक मंत्री स. नवजोत सिंह सिद्धू ने कहा कि पंजाब सरकार राज्य के सकल घरेलू उत्पाद (जी.डी.पी.) में पर्यटन उद्योग की 20 प्रतिशत हिस्सेदारी को यकीनी बनाने के लिए संजीदगी से यतनशील है। टूरिज्म क्षेत्र के अंतरराष्ट्रीय प्रतिनिधियों के समक्ष पर्यटन सामथ्र्य वाले पंजाब को बतौर ब्रैंड पेश करते हुए स. सिद्धू ने कहा कि पंजाब के जोशीले लोग और यहाँ का प्रगतिशील सभ्याचार अंतरराष्ट्रीय पर्यटकों का खुले दिल से स्वागत करेंगे। उन्होंने यह भी आशा व्यक्त कि ‘ब्रैंड पंजाब’ राज्य में रोजग़ार सृजन करने और इस के आर्थिक विकास को प्रौत्साहन देने के लिए संभावनाओं से भरपूर है। ‘इंडिया टूरिज्म मार्ट -2018’, जिसमें पंजाब एक भागीदार राज्य है, के दौरान पंजाब का प्रतिनिधित्व करते हुए स. सिद्धू ने कहा कि मुख्यमंत्री कैप्टन अमरिन्दर सिंह के नेतृत्व अधीन राज्य सरकार का इस टूरिज्म मार्ट में पहुँचे हुए 60 देशों के 400 से ज्यादा प्रतिनिधियों को पंजाब की धार्मिक, सांस्कृतिक और विरासत पक्ष की समृद्धी से अवगत करवाने के लिए यह संजीदा प्रयास है।
स. सिद्धू ने कहा, ‘श्री दरबार साहिब अमृतसर ऐसा पवित्र स्थान है जहां रोज़मर्रा सवा लाख से ज्यादा लोग दर्शनों के लिए आते हैं और भारत में रोज़मर्रा लोगों की आवक पक्ष से यह स्थान ताजमहल से बहुत आगे है। राज्य के पर्यटन क्षेत्र के पूरे सामथ्र्य को उभारने के लिए पंजाब सरकार द्वारा उचित बुनियादी ढांचे के निर्माण के लिए लगातार यत्न किये जा रहे हैं जिससे राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर इसकी धूम मच जाए। पंजाब के समृद्ध विरासत और विरासत की तरफ अंतरराष्ट्रीय यात्रियों के दिल में आकर्षण पैदा करने के लिए पंजाब सरकार हर तरह की सहूलतें मुहैया करवाने के लिए वचनबद्ध है।’स. सिद्धू ने आगे बताया कि पंजाब द्वारा अंतरराष्ट्रीय स्तर पर स्थापित टूर ओपरेटरों के साथ हिस्सेदारी की गई है जो विदेशों में रह रहे पंजाबियों को उनकी धरती की जड़ों के साथ जोडऩे के लिए अहम भूमिका निभाएंगे। इसके इलावा पंजाब सरकार धार्मिक और पर्यटन की अहमीयत वाले स्थानों पर यात्रियों के ठहरने और खाने-पीने के लिए उचित प्रबंध करेगी। पर्यटन उद्योग का अपने विकास में अहम योगदान लेने वाले श्रीलंका, थाईलैंड, बाली (इंडोनेशिया) और दूसरे देशों और भारतीय राज्यों का हवाला देते हुए स. सिद्धू ने कहा कि पंजाब के पर्यटन क्षेत्र में बड़े पैमाने पर रोजग़ार पैदा करने का सामथ्र्य है और उम्मीद अनुसार राज्य अपने रचनात्मक भविष्य के रास्ते पर चल रहा है। पर्यटन और सांस्कृतिक मामले के विभाग के सचिव श्री विकास प्रताप ने कहा कि पर्यटन और आतिथ्य क्षेत्र के अंतरराष्ट्रीय प्रतिनिधियों को पंजाब के इस क्षेत्र के सामथ्र्य से अवगत करवाने के लिए राज्य का यह यत्न पूरा सफल रहा है।
उन्होंने बताया कि 19 सितम्बर से अंतरराष्ट्रीय स्तर के 18 टूर और ट्रैवल ओपरेटर अमृतसर और इसके नज़दीक के इलाकों के दौरों के लिए आऐंगे। उन्होंने यह भी बताया कि पंजाब द्वारा इस कनकलेव के मौके पर गोबिन्दगढ़ किला, हमारा गाँव जैसे पर्यटन पक्ष से अहमीयत रखने वाले स्थानों के अलावा अमृतसर और होशियारपुर आदि में मौजूद विभिन्न ठहर स्थानों (फार्मज़ स्टे) को भी बखूबी प्रचारित किया गया। आज के इस कनकलेव का उद्घाटन केंद्रीय रेलवे मंत्री श्री पीयूष गोयल, केंद्रीय पर्यटन मंत्री श्री के.जे एलफौंस द्वारा किया गया। पंजाब और केरल ‘इंडिया टूरिज्म मार्ट -2018’ में भागीदार राज्य थे। इस मार्ट का आयोजन केंद्रीय पर्यटन मंत्रालय और फेडरेशन ऑफ एसोसीएशनज़ ऑफ इंडियन टूरिज्म एंड हॉस्पिटैलिटी (फेथ) द्वारा किया गया था और मोराको अंतरराष्ट्रीय भागीदार था। यह भी जि़क्रयोग्य है कि पंजाब द्वारा बतौर थीम राज्य आई.टी.सी. मौर्य नई दिल्ली में अंतरराष्ट्रीय प्रतिनिधियों के लिए रात के खाने का प्रबंध किया गया था। इस मौके पर स.सिद्धू और केंद्रीय पर्यटन मंत्री श्री अलफौंस द्वारा सांझे तौर पर पंजाब संबंधी ट्रैवल बुक ‘लोनली प्लानेट’ भी जारी की गई। इस मौके पर कलाकारों द्वारा पंजाब के लोक नाच, मार्शल आर्ट गतका और अन्य कलाएं पेश की गई। इस मौके पर एशियन विकास बैंक के राष्ट्रीय डायरैक्टर श्री योकोहामा, प्रोजैकट डायरैक्टर श्री विवेक विशाल, आई.टी.डी.सी. के प्रशासनिक निर्देशक रवनीत कौर, पंजाब के पर्यटन और सभ्याचार विभाग के डायरैक्टर श्री मालविन्दर सिंह जगी, फेडेरेशन फेथ के चेयरमैन श्री सुभाष गोयल और अन्य शख्सियतें उपस्थित थी।