शहर के खेल परिदृश्य के लिए एक बड़ी उपलब्धि के रूप में, एशियन एथलेटिक्स एसोसिएशन ने चंडीगढ़ को प्रतिष्ठित एशियन रिले चैंपियनशिप 2027 की मेज़बानी का अधिकार प्रदान किया है। मई 2027 में चंडीगढ़ में आयोजित होने वाली इस चैंपियनशिप में एथलेटिक्स में उत्कृष्ट प्रदर्शन करने वाले एशिया के प्रमुख देशों के खिलाड़ी भाग लेंगे।
यह आयोजन चंडीगढ़ को अंतरराष्ट्रीय खेल मानचित्र पर एक महत्वपूर्ण पहचान दिलाएगा। वर्ष 1989 में आयोजित एशियन रोइंग चैंपियनशिप के बाद यह पहला अवसर होगा जब चंडीगढ़ किसी बड़े अंतरराष्ट्रीय खेल आयोजन की मेज़बानी करेगा।
तीन दशकों से अधिक समय बाद यह शहर के लिए एक महत्वपूर्ण उपलब्धि मानी जा रही है। इस संबंध में निर्णय आज हांगकांग में आयोजित एशियन एथलेटिक्स एसोसिएशन की काउंसिल बैठक में लिया गया। माननीय प्रशासक, यू.टी. चंडीगढ़, श्री गुलाब चंद कटारिया के निर्देशों पर चंडीगढ़ की ओर से प्रस्तुति श्री मंदीप सिंह बराड़, गृह सचिव, चंडीगढ़ प्रशासन तथा एथलेटिक्स फेडरेशन ऑफ इंडिया के डायरेक्टर कॉम्पिटिशंस श्री रविंदर चौधरी द्वारा दी गई।
प्रस्तुति के दौरान गृह सचिव ने चंडीगढ़ के विश्वस्तरीय खेल बुनियादी ढांचे, उत्कृष्ट कनेक्टिविटी, सुनियोजित शहरी विकास, हरित वातावरण, आतिथ्य सत्कार तथा चंडीगढ़ को खेल उत्कृष्टता का केंद्र बनाने के लिए माननीय प्रशासक की प्रतिबद्धता को प्रमुखता से प्रस्तुत किया। इस उपलब्धि पर प्रसन्नता व्यक्त करते हुए पंजाब के राज्यपाल एवं यू.टी. चंडीगढ़ के प्रशासक श्री गुलाब चंद कटारिया ने कहा, “मुझे अत्यंत हर्ष है कि चंडीगढ़ को एशियन रिले चैंपियनशिप 2027 की मेज़बानी के लिए चुना गया है।
यह पूरे शहर के लिए गर्व का क्षण है और अंतरराष्ट्रीय खेल आयोजनों के केंद्र के रूप में चंडीगढ़ की बढ़ती पहचान का प्रमाण भी है। ‘सिटी ब्यूटीफुल’ एशिया भर से आने वाले खिलाड़ियों और मेहमानों के स्वागत के लिए पूरी तरह तैयार है। चंडीगढ़ प्रशासन खेल अवसंरचना को और मजबूत करने तथा युवाओं में खेल संस्कृति को बढ़ावा देने के लिए निरंतर समर्पित भाव से कार्य करता रहेगा।”
एशियन एथलेटिक्स एसोसिएशन के अध्यक्ष जनरल दहलान जुमा अल-हमद ने चंडीगढ़ को चैंपियनशिप की मेज़बानी मिलने पर गृह सचिव को बधाई दी। इस अवसर पर गृह सचिव ने चंडीगढ़ प्रशासन की ओर से एशियन एथलेटिक्स एसोसिएशन के अध्यक्ष को प्रतीकात्मक ‘ओपन हैंड’ स्मृति चिन्ह भेंट किया तथा एशियन एथलेटिक्स एसोसिएशन और एथलेटिक्स फेडरेशन ऑफ इंडिया द्वारा चंडीगढ़ पर विश्वास जताने के लिए आभार व्यक्त किया।
इस चैंपियनशिप की मेज़बानी मिलना खेल विभाग, चंडीगढ़ प्रशासन द्वारा शहर में खेल पारिस्थितिकी तंत्र को मजबूत करने हेतु किए जा रहे निरंतर प्रयासों का परिणाम है। यह आयोजन खेल अवसंरचना के और उन्नयन में सहायक सिद्ध होगा तथा चंडीगढ़ को भविष्य में राष्ट्रीय एवं अंतरराष्ट्रीय खेल आयोजनों के लिए एक पसंदीदा केंद्र के रूप में स्थापित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाएगा।