मुख्यमंत्री सी. जोसेफ विजय के नेतृत्व वाली तमिलनाडु सरकार ने गुरुवार को अपने मंत्रिमंडल का पहला बड़ा विस्तार किया। इस विस्तार में 23 नए मंत्रियों को मंत्रिपरिषद में शामिल किया गया। इस बदलाव का उद्देश्य शासन व्यवस्था को मजबूत करना, प्रमुख विभागों में खाली पदों को भरना और कांग्रेस पार्टी सहित गठबंधन के सहयोगियों को समायोजित करना है।
विधानसभा चुनाव के बाद, विजय की पार्टी 'तमिलगा वेट्री कझगम' (टीवीके) 108 सीटें जीतकर सबसे बड़ी पार्टी बनकर उभरी। इसके बाद, पार्टी ने बहुमत का आंकड़ा पार करने और सरकार बनाने के लिए कई गठबंधन सहयोगियों और निर्दलीय विधायकों का समर्थन हासिल किया। विजय ने 10 मई को नौ मंत्रियों एन. आनंद, आधव अर्जुन, डॉ. के.जी. अरुणराज, के.ए. सेंगोत्तैयान, पी. वेंकटरमणन, आर. निर्मलकुमार, राजमोहन, डॉ. टी.के. प्रभु और एस. कीर्तना के साथ मुख्यमंत्री पद की शपथ ली थी।
शुरुआती मंत्रिमंडल के लिए विभागों का बंटवारा 16 मई को पूरा हो गया था। हालांकि, वन, कृषि, राजस्व, आवास, सहकारिता और सूक्ष्म, लघु एवं मध्यम उद्यम (एमएसएमई) जैसे कई महत्वपूर्ण विभाग बिना किसी समर्पित मंत्री के रह गए थे, जिससे मंत्रिमंडल के जल्द विस्तार को लेकर व्यापक अटकलें लगाई जा रही थीं। राज्य सरकार ने औपचारिक रूप से 23 विधायकों और नेताओं को मंत्रिमंडल में शामिल करने की घोषणा की, जिससे विजय के मंत्रिमंडल का विस्तार हुआ।
राज्यपाल राजेंद्र विश्वनाथ अर्लेकर ने शपथ ग्रहण समारोह में नए शामिल किए गए मंत्रियों को पद और गोपनीयता की शपथ दिलाई। इस विस्तार के साथ ही कई दशकों के बाद तमिलनाडु मंत्रिमंडल में कांग्रेस पार्टी की वापसी भी हुई, जिसमें कांग्रेस के दो विधायकों को मंत्रिमंडल में शामिल किया गया। सरकार का समर्थन करने वाले गठबंधन दलों के नेताओं, जिनमें वीसीके के अध्यक्ष थोल. थिरुमावलवन और अन्य गठबंधन नेताओं ने शपथ ग्रहण समारोह में भाग लिया।
नवनिर्वाचित मंत्रियों में श्रीनाथ (थूथुकुडी), कमाली एस (अविनाशी), सी. विजयलक्ष्मी (कुमारपालयम), आर.वी. रंजीतकुमार (कांचीपुरम), विनोद (कुंभकोणम), राजीव (तिरुवदनाई), बी. राजकुमार (कुड्डालोर), वी. गांधीराज (अरक्कोणम), मथन राजा पी (ओट्टापिडारम), जगदेश्वरी के (राजपालयम), एम. विजय बालाजी (इरोड पूर्व), लोगेश तमिलसेल्वन डी (रासीपुरम), विजय तमिलन पार्थिबन ए (सेलम दक्षिण), रमेश (श्रीरंगम), कुमार आर (वेलाचेरी), थेन्नारासु के (श्रीपेरुम्बुदूर), वी. संपत कुमार (कोयंबटूर उत्तर), मोहम्मद फरवास जे (अरंथांगी), डी. सरथकुमार (तांबरम), एन. मैरी विल्सन (डॉ. राधाकृष्णन नगर) और विग्नेश के (किनाथुकडावु) शामिल हैं।
इनके अलावा कांग्रेस को दो विधायक राजेश कुमार एस (किल्लियूर) और केपी विश्वनाथन (मेलूर) ने भी मंत्री पद की शपथ ली। मंत्रिमंडल विस्तार से क्षेत्रीय प्रतिनिधित्व में सुधार और नवगठित सरकार की प्रशासनिक कार्यप्रणाली मजबूत होने की उम्मीद है।