महाराष्ट्र के मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस ने शुक्रवार को कहा कि देश को गौरवान्वित करने वाले सभी लोगों का सम्मान करना समाज का कर्तव्य है। फडणवीस ने शुक्रवार को यहां पूर्व आईसीसी, बीसीसीआई और एमसीए अध्यक्ष शरद पवार, पूर्व भारतीय कप्तान अजीत वाडेकर और हाल ही में सेवानिवृत्त टेस्ट क्रिकेटर रोहित शर्मा के नाम पर वानखेड़े स्टेडियम में स्टैंड का अनावरण करने के समारोह में कहा, "हमें उन लोगों का सम्मान करना चाहिए जिन्होंने हमें गौरवान्वित किया है।''
अपने भाषण में मुख्यमंत्री फडणवीस ने वादा किया कि अगर एमसीए मुंबई में एक लाख क्षमता वाला दूसरा स्टेडियम बनाने का प्रस्ताव रखता है तो महाराष्ट्र सरकार इस पर अनुकूल विचार करेगी और समर्थन के लिए उचित जमीन मुहैया कराएगी। फडणवीस ने यह भी उम्मीद जताई कि चार साल बाद जब एमसीए अपनी शताब्दी मनाएगा, तब ऐसा स्टेडियम बनाया जा सकेगा।
इस आयोजन के हिस्से के रूप में, एमसीए ने पूर्व मुंबई क्रिकेट एसोसिएशन (एमसीए) के अध्यक्ष अमोल काले की स्मृति में शरद पवार स्टैंड, रोहित शर्मा स्टैंड, अजीत वाडेकर स्टैंड और एमसीए कार्यालय लाउंज का आधिकारिक रूप से अनावरण किया। अक्टूबर 2022 में हुए चुनावों में भारत और मुंबई के पूर्व क्रिकेटर संदीप पाटिल को हराकर काले एमसीए के अध्यक्ष बने थे।
2024 में T20 विश्व कप के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका का दौरा करते समय हृदय गति रुकने से उनका निधन हो गया। उनके कार्यकाल के दौरान, एमसीए ने कुछ महत्वपूर्ण निर्णय लिए थे, जिसमें आगामी 2024-25 सत्र के लिए अपने सभी लाल गेंद वाले खिलाड़ियों के लिए बीसीसीआई मैच फीस का मिलान करना शामिल था।
दिवंगत अजीत वाडेकर, जिनका प्रतिनिधित्व उनके परिवार ने किया था, भारत के पहले एकदिवसीय कप्तान थे और उन्होंने 1971 में वेस्टइंडीज और इंग्लैंड में ऐतिहासिक विदेशी टेस्ट सीरीज जीत के लिए देश का नेतृत्व किया। उन्होंने 1966 और 1974 के बीच 37 टेस्ट और 2 एकदिवसीय मैच खेले और 1958-59 में प्रथम श्रेणी में पदार्पण किया।
फडणवीस ने कहा, ''शरद पवार ने एक कुशल प्रशासक के रूप में मुंबई और भारतीय क्रिकेट के विकास में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। उन्होंने आईसीसी के अध्यक्ष के रूप में खेल के समग्र विकास में भी बड़ी भूमिका निभाई है।''अंत में, फडणवीस ने क्रिकेटरों और उनके परिवारों को धन्यवाद दिया, जिन्होंने वानखेड़े को भारतीय क्रिकेट का मक्का बनाने में भूमिका निभाई है।
हालांकि उन्होंने स्वीकार किया कि वाडेकर के नाम पर स्टैंड का नामकरण करने में एमसीए की ओर से देरी हुई हो सकती है, लेकिन उन्होंने कहा कि यह कदम कम से कम अब सफल हुआ है और इसे संभव बनाने के लिए एमसीए शासी निकाय को धन्यवाद दिया।फडणवीस ने वाडेकर को इंग्लैंड और वेस्टइंडीज में सीरीज जीतने वाली भारतीय क्रिकेट टीम के कप्तान के रूप में भी याद किया।
उन्होंने यह भी कहा कि रोहित शर्मा उस सम्मान के हकदार हैं जो उन्हें दिया गया है क्योंकि उन्होंने भारत को लगातार दो आईसीसी टूर्नामेंट में जीत दिलाई है। उन्होंने यह भी उम्मीद जताई कि एक दिन वह रोहित शर्मा को उनके नाम पर बने स्टैंड में छक्का लगाते हुए देखेंगे।