केंद्रीय मंत्री डॉ. जितेंद्र सिंह ने कहा कि मोदी सरकार, भारत में पहली बार जमीनी स्तर के नवोन्मेषकों को प्रोत्साहन और मान्यता दे रही है। भारत सरकार के विज्ञान और प्रौद्योगिकी विभाग के अंतर्गत एक स्वायत्त संस्थान राष्ट्रीय नवाचार फाउंडेशन (एनआईएफ) के रजत जयंती समारोह को वर्चुअल माध्यम से संबोधित करते हुए डॉ. जितेंद्र सिंह ने भारत के विशिष्ट पारंपरिक ज्ञान को अत्याधुनिक तकनीक के साथ एकीकृत करते हुए प्रधानमंत्री श्री नरेन्द्र मोदी की 'विरासत भी और विकास भी' की प्रतिबद्धता पर बल दिया।
डॉ. जितेंद्र सिंह ने एक डाक टिकट भी जारी किया। इसके बाद 'इनोवेशन फ्रंटलाइन' नामक पत्रिका और एक कॉफी टेबल बुक का भी अनावरण किया। भारत की अर्थव्यवस्था में ग्रामीण नवाचार की महत्वपूर्ण भूमिका पर प्रकाश डालते हुए, केंद्रीय विज्ञान और प्रौद्योगिकी राज्य मंत्री (स्वतंत्र प्रभार), पृथ्वी विज्ञान राज्य मंत्री (स्वतंत्र प्रभार), प्रधानमंत्री कार्यालय में राज्य मंत्री, परमाणु ऊर्जा विभाग, अंतरिक्ष विभाग और कार्मिक, लोक शिकायत तथा पेंशन राज्य मंत्री डॉ. जितेंद्र सिंह ने जोर देकर कहा कि शहरी क्षेत्रों में उपलब्ध समान अवसर और संसाधनों को सुनिश्चित करते हुए, दूरदराज के गांवों में होने वाले नवाचारों को बढ़ाया जाएगा।
उन्होंने भारत के 'कमज़ोर पांच' से 'पहले पांच' में बदलाव और शीघ्र ही वैश्विक अर्थव्यवस्था में चौथे स्थान पर पहुंचने की प्रशंसा की। उन्होंने ग्रामीण क्षेत्रों सहित कम खोजे गए क्षेत्रों का सदुपयोग करने के लिए वैज्ञानिक दृष्टिकोण अपनाने का आह्वान किया, जिन्हें पिछली सरकारों के अंतर्गत उपेक्षित किया गया था।
डॉ. जितेंद्र सिंह ने राष्ट्रीय विज्ञान दिवस को उत्सवपूर्ण उत्साह के साथ मनाने के प्रधानमंत्री मोदी के आह्वान का भी स्मरण किया, जैसा कि पिछले सप्ताह के 'मन की बात' कार्यक्रम में प्रधानमंत्री ने उल्लेख किया था। उन्होंने किसी प्रधानमंत्री द्वारा विज्ञान और प्रौद्योगिकी को इस तरह का संरक्षण देना अभूतपूर्व बताया।
डॉ. जितेंद्र सिंह ने नवप्रवर्तन को बढ़ावा देने वाले पद्म पुरस्कार विजेताओं से बात करने के बाद प्रसन्नता व्यक्त करते हुए, इन गुमनाम नायकों को पहचानने में लंबी देरी पर सवाल उठाया, जिनमें से कई ने अपना काम 1990 के दशक की आरंभ में ही शुरू कर दिया था। उन्होंने पद्म पुरस्कारों को सही मायने में 'पीपुल्स पद्म' में बदलने का श्रेय प्रधानमंत्री मोदी को दिया।
केंद्रीय मंत्री महोदय ने माइक्रो वेंचर इनोवेशन फंड (एमवीआईएफ) - सिडबी के साथ एनआईएफ की एक अग्रणी पहल पर प्रकाश डाला, जिसने 238 नवाचार-आधारित उद्यम परियोजनाओं को आवश्यक जोखिम पूंजी प्रदान की है। उन्होंने इसे एक अनोखी पहल बताते हुए इस मिथक को नकाअर दिया कि केवल फैंसी डिग्री वाले विशिष्ट वैज्ञानिक ही नवाचार और स्टार्टअप चला सकते हैं।
उन्होंने सीएसआईआर-आईआईआईएम जम्मू द्वारा समर्थित लैवेंडर क्रांति और सीएसआईआर-आईएचबीटी पालमपुर द्वारा संचालित फ्लोरीकल्चर क्रांति की सफलता का हवाला दिया। सिंह ने 'भारत का टैकेड' विजन: किफायती और विश्व स्तर पर आकर्षक प्रौद्योगिकी, के बारे में दोहराया कि भारत की तकनीक स्वाभाविक रूप से सस्ती और लागत प्रभावी है, जो इसे विश्व स्तर पर आकर्षक बनाती है।
एनआईएफ की 25 वर्ष की यात्रा का उत्सव मनाते हुए, उन्होंने घोषणा की कि भारत में 713 पेटेंट और अमेरिका में 5 पेटेंट दिए गए हैं, जो जमीनी स्तर पर नवाचारों को बढ़ावा देने में एनआईएफ की भूमिका को रेखांकित करता है। उन्होंने इस बात पर भी प्रकाश डाला कि एनआईएफ टेक्नोलॉजी बिजनेस इनक्यूबेटर (टीबीआई) की मेजबानी करने वाले भारत के शुरुआती संस्थानों में से एक था, जिसे अब एनआईएफ इनक्यूबेशन एंड एंटरप्रेन्योरशिप काउंसिल (एनआईएफएंट्रेसी) के रूप में जाना जाता है।
25 से अधिक जमीनी स्तर के स्टार्टअप और कई सौ उद्यम, जिनमें से कुछ स्टार्टअप 10 करोड़ रुपये से अधिक के वार्षिक टर्नओवर वाले हैं, इसके समर्थन के तहत फल-फूल रहे हैं, जिससे ग्रामीण रोजगार के अवसर पैदा हो रहे हैं। विज्ञान एवं प्रौद्योगिकी मंत्री ने इस बात पर बल दिया कि प्रधानमंत्री मोदी के दूरदर्शी नेतृत्व के अंतर्गत, भारत ने निजी भागीदारी के लिए अंतरिक्ष क्षेत्र को खोल दिया है।
उन्होंने यह भी कहा कि, जैसा कि हाल के बजट में घोषणा की गई है, पहली बार परमाणु ऊर्जा क्षेत्र को निजी क्षेत्र के भागीदारों के लिए खोला गया है। विकसित भारत @2047 का निर्माण के बारे में डॉ. सिंह ने सभी नवप्रवर्तकों से 2047 तक भारत को 'विकसित भारत' बनाने में योगदान देने का आह्वान किया।
अपने संबोधन का समापन करते हुए, उन्होंने एनआईएफ की 25 वर्ष की यात्रा को समावेशिता का एक प्रमाण बताया, जिसने जमीनी स्तर के नवाचारों की सफलतापूर्वक पहचान, समर्थन और प्रसार करके भारत के नवाचार परिदृश्य को आकार दिया - यहां तक कि सबसे दूरदराज के सीमावर्ती गांवों तक भी पहुंच बनाई।
केंद्रीय मंत्री डॉ. सिंह ने अंत में कहा, "प्रधानमंत्री मोदी के नेतृत्व में विज्ञान और प्रौद्योगिकी के फलने-फूलने के साथ, यह वास्तव में भारत में नवाचार और अनुसंधान के लिए सबसे अच्छा समय है।"