राष्ट्रीय खेल दिवस के अवसर पर, हॉकी के जादूगर मेजर ध्यानचंद की जयंती के उपलक्ष्य में, गुरु नानक देव ऑडिटोरियम, राजभवन चंडीगढ़ में राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय पदक विजेताओं को सम्मानित करने के लिए एक भव्य कार्यक्रम आयोजित किया गया, जिन्होंने विभिन्न खेलों में अपनी उल्लेखनीय उपलब्धियों के माध्यम से देश को गौरवान्वित किया है। पंजाब के राज्यपाल और यूटी चंडीगढ़ के प्रशासक श्री गुलाब चंद कटारिया ने मुख्य अतिथि के रूप में कार्यक्रम की शोभा बढ़ाई, जबकि प्रशासक के सलाहकार श्री राजीव वर्मा विशिष्ट अतिथि के रूप में उपस्थित रहे।
श्री कटारिया ने सभी खिलाड़ियों, उनके कोचों और परिवार के सदस्यों को उनके समर्पण और कड़ी मेहनत के लिए हार्दिक बधाई दी। उन्होंने प्राचीन काल से भारत में खेलों के ऐतिहासिक महत्व पर जोर दिया और देश भर में खेलों को बढ़ावा देने के लिए माननीय प्रधानमंत्री श्री नरेंद्र मोदी के नेतृत्व की प्रशंसा की। अपने संबोधन में राज्यपाल ने खेलों की एकजुट करने वाली शक्ति पर जोर देते हुए कहा, “खेल समाज को एक सूत्र में बांध सकते हैं।
अगर आप जाति और धर्म के भेद को खत्म करना चाहते हैं, तो बच्चे को खेल के मैदान में भेजें, जहां न हिंदू देखा जाता है और न ही मुसलमान।” उन्होंने जोर देकर कहा कि खेल शारीरिक फिटनेस, मानसिक स्वास्थ्य और टीम वर्क, अनुशासन और दृढ़ता जैसे मूल्यों को बढ़ावा देते हैं, जो एकजुट समाज के लिए आवश्यक हैं। राज्यपाल ने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के विजन 2047 की सराहना की, जिसका उद्देश्य भारत को एक खेल महाशक्ति में बदलना है।
उन्होंने राष्ट्र निर्माण के लिए खेलों को एक महत्वपूर्ण उपकरण के रूप में मोदी के विश्वास को दर्शाते हुए व्यापक रोडमैप पर प्रकाश डाला। रणनीतिक निवेश, समावेशी नीतियों और उत्कृष्टता के प्रति प्रतिबद्धता के साथ, भारत 2047 तक वैश्विक खेल क्षेत्र में नई ऊंचाइयों को छूने के लिए तैयार है।
राज्यपाल ने पिछले दशक में भारत सरकार द्वारा खेल बजट में की गई पर्याप्त वृद्धि पर प्रकाश डाला, जिसमें खेलो इंडिया गेम्स का विशेष उल्लेख किया गया, जिसके तहत 3,000 से अधिक एथलीटों को प्रति माह 50,000 रुपये की वित्तीय सहायता मिल रही है। उन्होंने यह भी कहा कि इस मार्च में चंडीगढ़ में शुरू हुआ "खेलो इंडिया राइजिंग टैलेंट आइडेंटिफिकेशन" (कीर्ति) कार्यक्रम युवा प्रतिभाओं को निखारने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है।
खेलों को बढ़ावा देने और युवाओं को नशे से दूर रखने के लिए पंजाब सरकार और यूटी चंडीगढ़ प्रशासन द्वारा किए गए प्रयासों की सराहना करते हुए श्री कटारिया ने चंडीगढ़ में 'खेड़ा वतन पंजाब दिया' और स्ट्रीट क्रिकेट कार्यक्रम जैसी पहलों की सराहना की। उन्होंने पिछले साल चंडीगढ़ प्रशासन द्वारा शुरू की गई प्रगतिशील खेल नीति की भी प्रशंसा की, जो ओलंपिक पदक विजेताओं को पर्याप्त नकद पुरस्कार प्रदान करती है।
राज्यपाल ने पेरिस 2024 ओलंपिक में भारत की उपलब्धियों को गर्व से याद किया, जहां भारतीय एथलीटों ने कुल छह पदक जीते, जिसमें भाला फेंक में नीरज चोपड़ा का रजत पदक और निशानेबाजी, कुश्ती और हॉकी में कई कांस्य पदक शामिल हैं। उन्होंने पंजाब के आठ खिलाड़ियों के योगदान को भी स्वीकार किया, जो ओलंपिक में कांस्य पदक जीतने वाली भारतीय हॉकी टीम का हिस्सा थे और चंडीगढ़ में जन्मे एथलीट संजय, गुरजंत सिंह, मनु भाकर और सरबजोत सिंह की उपलब्धियों पर विशेष गर्व व्यक्त किया।
कार्यक्रम के दौरान, चंडीगढ़ के 311 राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय स्तर के एथलीटों को विभिन्न खेल श्रेणियों में उनकी उत्कृष्ट उपलब्धियों के सम्मान में लगभग 4 करोड़ रुपये के नकद पुरस्कार से सम्मानित किया गया। इस अवसर पर पंजाब के राज्यपाल के अतिरिक्त मुख्य सचिव श्री के. शिव प्रसाद, वित्त सचिव श्रीमती हरगुनजीत कौर, खेल सचिव श्री हरि कल्लिकट, खेल निदेशक श्री सोरभ अरोड़ा, खेल प्रशिक्षक और चंडीगढ़ प्रशासन के अन्य अधिकारी भी उपस्थित थे।