स्पेन के युवा खिलाड़ी कार्लोस अलकाराज ने घरेलू दावेदार फ्रांसिस तियाफो को मैराथन संघर्ष में 6-7(6), 6-3, 6-1, 6-7(5), 6-3 से हराकर अपने पहले ग्रैंड स्लैम फाइनल में जगह बना ली है। उन्होंने सेमीफाइनल चार घंटे 19 मिनट में जीता और यूएस ओपन के खिताब के लिए उनका नॉर्वे के कैस्पर रुड से मुकाबला होगा।
रुड ने रूस के कारेन खाचानोव को 7-6(5), 6-2, 5-7, 6-2 से हराया और अपने दूसरे ग्रैंड स्लैम फाइनल में पहुंच गए और उन्होंने एटीपी रैंकिंग में नंबर वन बनाने की अपनी संभावना को मजबूती दे दी है। अलकाराज यदि खिताब जीतते हैं तो वह भी नंबर वन बन सकते हैं।
ओपन युग में यूएस ओपन के फाइनल में पहुंचने वाले अलकाराज दूसरे युवा खिलाड़ी बन गए हैं और अमेरिका के पीट सम्प्रास के साथ जुड़ गए हैं। अलकाराज ने मैच के बाद कहा, "ग्रैंड स्लैम के सेमीफाइनल में आपको अपना सर्वश्रेष्ठ देना होता है।
हमें आखिरी बॉल तक लड़ना होता है, इस बात से कोई फर्क नहीं पड़ता कि हम पांच घंटे लड़ते हैं या छह घंटे। आपको कोर्ट पर अपना सब कुछ देना होता है।""फ्रांसिस तियाफो ने कोर्ट पर अपना सब कुछ दिया। यह अद्भुत है।"
अलकाराज अब लगातार तीन पांच सेट के मुकाबले जीत चुके हैं जो कुल 13 घंटे 28 मिनट चले हैं। यदि वह रविवार को खिताब जीतते हैं तो वह 1973 में एटीपी रैंकिंग शुरू होने के बाद से सबसे युवा विश्व के नंबर एक खिलाड़ी बन जाएंगे।
अलकारेज ने कहा, "मुझे अभी एक और मैच खेलना है ऐसे खिलाड़ी के खिलाफ जो अविश्वसनीय प्रदर्शन कर रहा है,वह फ्रेंच ओपन का फाइनल भी खेल चुका है जबकि मेरे लिए यह पहली बार है।"उन्होंने कहा, "फाइनल में अपना सबकुछ दूंगा।
मुझे ग्रैंड स्लैम फाइनल में होने के तनाव को संभालना होगा लेकिन फिलहाल मैं बहुत खुश हूं। मैं इस पल का आनंद लेना चाहता हूं और देखते हैं कि आगे क्या होता है।"इससे पहले पांचवीं सीड रुड ने 27वीं सीड खाचानोव की शक्तिशाली हिटिंग को काबू करते हुए 55 शॉट की मैराथन रैली जीतकर पहला सेट अपने नाम किया।
रुड फ्रेंच ओपन फाइनल में स्पेन के दिग्गज राडेल नडाल से हार गए थे और यदि इस बार वह अलकाराज को फाइनल में हराते हैं तो वह विश्व के नंबर एक बनने वाले नॉर्वे के पहले खिलाड़ी बन जाएंगे। रुड ने मैच के बाद कहा, "मैंने एक अच्छा मैच खेला।
शुरूआत में हम दोनों नर्वस थे लेकिन आपको यह ध्यान रखना होगा कि हम दोनों के करियर के लिए यह सबसे बड़ा मैच था। मैं भाग्यशाली रहा कि मैंने पहला सेट जीत लिया जिसने मेरे तनाव को कुछ कम किया। ''उन्होंने कहा, "मैंने दूसरे सेट में जबरदस्त प्रदर्शन किया जबकि कारेन ने तीसरे सेट में कमाल दिखाया लेकिन चौथे सेट में मैंने नियंत्रण बना लिया।"