कप्तान बाबर आजम (नाबाद 102) और अब्दुल्ला शफीक (नाबाद 72) की शानदार पारी ने मंगलवार को यहां ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ चल रहे दूसरे टेस्ट मैच के चौथे दिन पाकिस्तान की मैच में वापसी कराई। आजम और शफीक ने तीसरे विकेट के लिए नाबाद 171 रन की साझेदारी की और चौथे दिन का खेल खत्म होने तक पाकिस्तान को 192/2 पर ले गए। मेजबान टीम अब लक्ष्य से 314 रन दूर है। ऑस्ट्रेलिया ने 81/1 पर दिन की शुरुआत करते हुए मार्नस लाबुस्चगने (44) तक शाहीन अफरीदी को दिन के खेल में 25 मिनट में परेशान किया। मेहमान टीम ने 5.2 ओवर में 16 रन जोड़कर अपनी दूसरी पारी 97/2 पर घोषित की, जिसमें पहली पारी में शतक लगाने वाले उस्मान ख्वाजा ने 44 रन की नाबाद पारी खेली।
जवाब में, पाकिस्तान के सलामी बल्लेबाज अब्दुल्ला शफीक और इमाम-उल-हक मिशेल स्टार्क और पैट कमिंस की शानदार स्पेल को खेलने में कामयाब रहे। इससे पहले कि ऑस्ट्रेलिया सिर्फ पांचवें ओवर में स्पिन गेंदबाजी के साथ जाने का फैसला किया। इस कदम ने तुरंत काम किया, क्योंकि नाथन लियोन ने इमाम (1) को टेस्ट में दूसरी बार आउट किया। आईसीसी की एक रिपोर्ट में कहा गया कि लियोन और मिशेल स्वेपसन ने अगले 14 ओवरों तक दोनों छोर गेंदबाजी की। हालांकि, शफीक और अजहर अली ठोस बने रहे, क्योंकि पाकिस्तान लंच के समय 21 ओवर में 18/1 रन बना लिए थे। लंच ब्रेक के बाद ऑस्ट्रेलिया को तुरंत दूसरी सफलता मिली, जिसमें अजहर (6) को कैमरून ग्रीन ने एलबीडब्ल्यू कर पवेलियन भेज दिया।
मेहमान टीम को 30 मिनट के भीतर एक और विकेट मिल सकता था, अगर स्टीव स्मिथ ने शफीक का कैच पकड़ लेते तो, उन्होंने पैट कमिंस की गेंद पर पहली स्लिप में उन्हें जीवनदान दिया। सलामी बल्लेबाज, उस समय 20 रन पर खेल में दूसरी बार रनआउट होने से बच गए। दूसरे छोर पर बाबर आजम संभलकर खेलते रहे, जिन्होंने चाय से पहले बिना किसी हलचल के 47 रन बनाए, जिसमें सात चौके लगाए। पाकिस्तान ने चाय तक 104/2 रन जोड़ लिए थे। चाय के बाद दूसरे ओवर में लियोन की गेंद पर बाबर ने अपना 20वां टेस्ट अर्धशतक पूरा किया। ऑस्ट्रेलिया ने स्टार्क को स्वेपसन की जगह गेंदबाजी दी। लेकिन कोई भी सफल नहीं हो सका, जिससे साझेदारी 150 से आगे बढ़ गई। बाबर ने स्वेपसन की गेंद पर अपना शतक पूरा किया। इस जोड़ी ने अंतिम सत्र में एक विकेट खोकर 88 रन जोड़े, जिसमें कप्तान बाबर और शफीक दिन का खेल खत्म होते नाबाद लौटे।
संक्षिप्त स्कोर :
ऑस्ट्रेलिया 556/9 पारी घोषित (उस्मान ख्वाजा 160, एलेक्स केरी 93, फहीम अशरफ 2/55, साजिद खान 2/167) और 97/2 दूसरी पारी घोषित (मार्नस लाबुस्चागने 44, उस्मान ख्वाजा 44 नाबाद) पाकिस्तान 148 और 104/2 (बाबर आजम 102 नाबाद, अब्दुल्ला शफीक 71 नाबाद)।