भारत के स्टार टेनिस खिलाड़ी लिएंडर पेस ने बेशक 18 ग्रैंड स्लैम खिताब अपने नाम कर लिए हों, लेकिन उनकी भूख अभी भी शांत नहीं हुई है। पेस संन्यास लेने से पहले अपने खाते में कुछ और जीत दर्ज करना चाहते हैं। हाल ही में साल के दूसरे गै्रंड स्लैम फ्रेंच ओपन में स्विट्जरलैंड की मार्टिना हिंगिस के साथ मिश्रित युगल का खिताब अपने नाम करने वाले पेस ने मंगलवार को कहा कि वह 20 ग्रैंड स्लैम अपने नाम करना चाहते हैं।पेस ने अपने सभी खिताब पिता डॉ. वेसे पेस के नाम करते हुए कहा, "मुझे इतिहास का हिस्सा बनना पसंद है। मुझे खुशी होगी अगर में 20 ग्रैंड स्लैम जीत पाता हूं। मेरे करियर में मेरे पिता का बहुत बड़ा योगदान है। वह मेरे सबसे बड़े आलोचक रहे हैं और उन्हीं की वजह से मैं यहां पर पहुंचा हूं।"पेस ने अपने प्रशिक्षक संजय सिंह को भी शुक्रिया कहा जिन्होंने बुरे दौर में भी पेस के साथ काम किया और यहां तक पहुंचाया। फ्रेंच ओपन का खिताब पेस के करियर का 18वां ग्रैंड स्लैम खिताब है।
मिश्रित युगल में पेस के नाम 10 ग्रैंड स्लैम खिताब है जोकि उनकी महिला दोस्त महान मार्टिना नवरात्रिलोवा के बराबर है। पेस ने बताया, "मेरा मानना है कि नवरात्रिलोवा को शब्दों में बयां नहीं किया जा सकता। उन्होंने मुझे बताया कि लंबा कैसे खेला जाता है।"पेस ने महान मुक्केबाज मुहम्मद अली के साथ अपनी मुलाकात को याद करते हुए कहा कि वह बचपन से अली को काफी पसंद करते थे। अली का हाल ही में लंबी बीमारी के बाद निधन हो गया है।उन्होंने कहा, "मुझे याद है, जब मैंने अटलांटा ओलम्पिक में कांस्य पदक जीता था तब मैं अली से मिला था। उनकी आवाज कमजोर थी, लेकिन उन्होंने कहा था कि तुम्हारा काम देश के हर बच्चे को प्रेरित करना है। वह सही थे। मेरा काम है कि मैं बच्चों को चैम्पियन बनने के लिए प्रेरित करूं।"दो दशक से ओलम्पिक में भारत का ध्वज संभाल रहे पेस ओलम्पिक में खेलने के रिकार्ड के करीब हैं। अगस्त में होने वाला ओलम्पिक पेस का सातवां ओलम्पिक होगा।