आज से 19 साल पहले 29 जनवरी 2007 का दिन भारतीय मनोरंजन जगत के साथ ही पूरे देश के लिए ऐतिहासिक रहा, जब एक भारतीय अभिनेत्री ने विदेशी मंच पर संघर्ष, धैर्य और गरिमा से जीत हासिल की। इसी दिन अभिनेत्री शिल्पा शेट्टी ने ब्रिटेन के रियलिटी शो 'बिग ब्रदर' का खिताब जीतकर भारत का नाम पूरी दुनिया में रोशन किया था।
इस जीत ने न सिर्फ शिल्पा को इंटरनेशनल लेवल पर पहचान दिलाई, बल्कि वह नस्लवाद के खिलाफ एक मजबूत आवाज भी बनीं। नस्लीय टिप्पणी, संघर्ष और शोर-शराबा के बीच शिल्पा शेट्टी ने शो में मजबूती के साथ हिस्सा लिया और बेहतरीन प्रदर्शन किया। शो के दौरान हुए विवाद ने ब्रिटेन में नस्लवाद पर बहस छेड़ दी और कई बदलाव लाए।
इस सीजन में शिल्पा शेट्टी के साथ इंग्लैंड और अमेरिका की कई हस्तियां शामिल हुई थीं, जिनमें माइकल जैक्सन के भाई जर्मेन जैक्सन और पॉप सिंगर इयान वाटकिंस जैसी शख्सियतें भी थीं। शो के दौरान शिल्पा को नस्लीय टिप्पणियों और अपमानजनक व्यवहार का भी सामना करना पड़ा। ब्रिटिश हस्ती जेड गुडी और उनके साथियों ने शिल्पा के साथ भेदभावपूर्ण बर्ताव किया, जिसे दुनिया भर में नस्लवाद के रूप में देखा गया।
इन घटनाओं के कारण ब्रिटेन में भारी विवाद हुआ था। शो की लोकप्रियता बढ़ी और शिल्पा के समर्थन में बड़ी संख्या में लोग आगे आए थे। उनकी लोकप्रियता इतनी बढ़ गई कि फाइनल में शिल्पा को 67 प्रतिशत पब्लिक वोट मिले और वह जीत हासिल करने में सफल रहीं। 31 साल की उम्र में बड़ी सफलता हासिल करने वाली शिल्पा जब घर से बाहर निकलीं तो आतिशबाजी और चीयर करती प्रशंसकों ने उनका जोरदार स्वागत किया था।
उनकी यह जीत न सिर्फ व्यक्तिगत सफलता थी, बल्कि भारतीयों के लिए गर्व का क्षण बनी। उन्होंने 100,000 पाउंड की प्राइज मनी जीती। जीत के बाद जब उनसे नस्लवाद विवाद पर राय पूछी गई तो शिल्पा का स्पष्ट कहना था कि लोग गलतियां करते हैं, और हम सब इंसान हैं। जेड थोड़ी गुस्सैल है, लेकिन वह रेसिस्ट नहीं है।
शिल्पा ने जेड गुडी के इरादों को नस्लभेदी नहीं माना और कहा कि गलतियां हो सकती हैं। साथ ही उन्होंने शो के अनुभव को अविश्वसनीय और जबरदस्त भी बताया था। शिल्पा ने बताया था कि उन्हें सबसे बड़ा झटका तब लगा जब उन्होंने बहुत सारा खाना पकाया और उसे बर्बाद होते देखा। साथी हाउसमेट मॉडल डेनियल लॉयड ने भी शिल्पा से माफी मांगी थी।
शिल्पा ने जीत के बाद कहा था, 'यह मेरे देश को गर्व महसूस कराने का शानदार मौका था।' इस जीत के बाद शिल्पा शेट्टी की बॉलीवुड में भी लोकप्रियता बढ़ी। उन्होंने कई फिल्मों में काम किया और फिटनेस, योगा के साथ ही बिजनेस में भी नाम कमाया।