वर्ल्ड नंबर 1 एरिना सबालेंका ने मार्टा कोस्तयुक को 6-4, 6-3 से हराकर ब्रिस्बेन इंटरनेशनल का ताज बचाया। यह मुकाबला रविवार को पैट राफ्टर एरिना में 1 घंटे और 18 मिनट तक चला। बेलारूस की सबालेंका का ऑस्ट्रेलिया में पांचवां और उनके करियर का 22वां खिताब था, जिससे वह एक्टिव खिलाड़ियों में सर्वाधिक डब्ल्यूटीए टूर खिताब जीतने के मामले में विक्टोरिया अजारेंका से आगे निकल गईं।
सबालेंका अब वीनस विलियम्स और इगा स्विएटेक के बाद तीसरे स्थान पर आ गई हैं। सबालेंका ने शुरुआत में ही दबाव बनाते हुए पहले सेट में 3-0 की बढ़त बना ली थी, लेकिन 23 वर्षीय कोस्तयुक ने वापसी की, उन्होंने लगातार तीन गेम जीतकर सेट को 3-3 से बराबर कर दिया। हालांकि, यह रिकवरी नाकाफी थी। सबालेंका ने 40 मिनट का पहला सेट अपने नाम कर लिया।
सबालेंका ने छह गेम जीतकर दूसरे सेट पर नियंत्रण कर लिया और 3-0 की बढ़त बना ली। उन्होंने 4-1 की बढ़त को एक ड्रॉप शॉट और क्रॉसकोर्ट फोरहैंड विनर के कॉम्बिनेशन से सुनिश्चित किया, जिसके कुछ गेम बाद आराम से मैच जीत लिया। सबालेंका सीजन की शुरुआत में डब्ल्यूटीए 500 खिताब का बचाव करने वाली तीसरी महिला बन गई हैं।
इस सूची में सेरेना विलियम्स और कैरोलिना प्लिस्कोवा भी शामिल हैं। खिताबी जीत के बाद सबालेंका ने कहा, "सबसे पहले, मैं मार्ता और उनकी टीम को सीजन की शानदार शुरुआत के लिए बधाई देना चाहती हूं। मैं आपको इस सीजन के लिए शुभकामनाएं देती हूं। मुझे उम्मीद है कि हम कुछ अन्य मौकों पर फाइनल में आमने-सामने होंगे। यह जीत बहुत खास है।
मैं इस सीजन की शुरुआत बहुत अच्छे नोट पर करके खुश हूं। मैंने इस पूरे हफ्ते जिस तरह का प्रदर्शन किया, उससे खुश हूं।" साल 2026 का अपना पहला खिताब जीतने के बाद सबालेंका ऑस्ट्रेलियन ओपन पर ध्यान दे रही हैं। वह मेलबर्न में तीसरे खिताब की तलाश में नंबर 1 सीड के तौर पर उतरेंगी। इस बीच, कोस्तयुक सोमवार को डब्ल्यूटीए रैंकिंग में टॉप 20 में लौट आएंगी।