ओडिशा के मुख्यमंत्री मोहन चरण माझी ने 23 और 24 दिसंबर को आंध्र प्रदेश के विशाखापत्तनम में होने वाले 'नेशनल पेसा महोत्सव' के मौके पर शेड्यूल्ड एरिया के आदिवासी समुदायों को हार्दिक शुभकामनाएं दी हैं। यह नेशनल लेवल का फेस्टिवल भारत सरकार के पंचायती राज मंत्रालय और आदिवासी मामलों के मंत्रालय मिलकर आयोजित कर रहे हैं।
मुख्यमंत्री ने कहा कि पंचायत (शेड्यूल्ड एरिया तक विस्तार) एक्ट, 1996 जो 24 दिसंबर 1996 को लागू हुआ था, ने आदिवासी इलाकों में जमीनी स्तर पर लोकतंत्र को मजबूत करने में अहम भूमिका निभाई है। उन्होंने याद दिलाया कि ओडिशा ने 1997 में शेड्यूल्ड एरिया में लोकल सेल्फ-गवर्नेंस को मजबूत करने के लिए नेशनल कानून के हिसाब से अपने पंचायत कानूनों में बदलाव किया था।
माझी ने कहा कि ओडिशा पेसा एक्ट के नियमों के मुताबिक पंचायत चुनाव कराने में एक लीडिंग राज्य बनकर उभरा है, जिससे डेमोक्रेटिक प्रोसेस में आदिवासी समुदायों की ज़्यादा भागीदारी पक्की हुई है। महोत्सव की अहमियत बताते हुए मुख्यमंत्री ने कहा कि इस इवेंट में ओडिशा समेत 10 पीईएसए राज्यों के शेड्यूल्ड एरिया के लोग हिस्सा लेंगे।
पंचायत प्रतिनिधि, अलग-अलग आदिवासी समुदायों की महिलाओं और युवाओं के साथ दो दिन के इस फेस्टिवल में पारंपरिक खेल, डांस, संगीत और समृद्ध सांस्कृतिक विरासत दिखाएंगे। मुख्यमंत्री ने आगे बताया कि 24 दिसंबर को सभी पेसा इलाकों में खास ग्राम सभाएं आयोजित की जाएंगी। उन्होंने शेड्यूल्ड एरिया के लोगों से अपील की कि वे जमीनी स्तर पर शासन को मजबूत करने और गांव के लेवल पर लोकतंत्र को और मजबूत करने के लिए ग्राम सभाओं में एक्टिव रूप से हिस्सा लें।
पंचायती राज मंत्रालय द्वारा पंचायत (अनुसूचित क्षेत्रों तक विस्तार) अधिनियम, 1996 (पेसा) के लागू होने की वर्षगांठ के अवसर पर लोक संस्कृति के उत्सव के रूप में दो दिवसीय ‘पेसा महोत्सव’ का आयोजन किया जा रहा है। यह महोत्सव 23 और 24 दिसंबर को आंध्र प्रदेश के विशाखापत्तनम में आयोजित होगा। पेसा अधिनियम की वर्षगांठ के उपलक्ष्य में 24 दिसंबर को ‘पेसा दिवस’ भी मनाया जाएगा। आंध्र प्रदेश सरकार के उपमुख्यमंत्री एवं पंचायती राज और ग्रामीण विकास मंत्री पवन कल्याण महोत्सव का उद्घाटन करेंगे।