स्टार बल्लेबाज विराट कोहली का सपना आखिर 18 साल बाद पूरा हो गया और उनकी टीम रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु ने मंगलवार को पंजाब किंग्स को मात्र छह रन से हराकर 18 साल बाद नया आईपीएल चैंपियन बनने का गौरव हासिल कर लिया। आरसीबी ने खिताबी मुकाबले में अपने शीर्ष क्रम के बल्लेबाजों के उपयोगी योगदान से नरेंद्र मोदी स्टेडियम में 20 ओवर में नौ विकेट पर 190 रन का चुनौतीपूर्ण स्कोर बनाया और फिर पंजाब की चुनौती को सात विकेट पर 184 रन पर थाम लिया। विराट जीत के बाद खुशी से रो पड़े।
आज आईपीएल की सबसे इमोशनल कहानी मुकम्मल हुई। रॉयल चैलेंजर्स बैंगलुरू ने आखिरकार ट्रॉफी उठा ली। ये जीत सिर्फ विराट कोहली, रजत पाटीदार या क्रुणाल पांड्या की नहीं है। ये जीत उस हर फैन की है जिसने हार के बाद भी अगली सुबह आरसीबी की जर्सी पहनी और आज वो दीया पूरी दुनिया ने जलते देखा। एक सीएसके के फैन की तरफ से - शुक्रिया आरसीबी, तुमने बता दिया कि हारते-हारते भी जीतना मुमकिन है।
पंजाब ने टॉस जीतकर पहले फील्डिंग करने का फैसला किया। आरसीबी की पारी में कोई अर्धशतक नहीं बना लेकिन उसके शीर्ष क्रम के बल्लेबाजों ने छोटा-छोटा योगदान दिया और टीम को 190 तक ले जाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। आरसीबी की तरफ से विराट कोहली ने 35 गेंदों में तीन चौकों की मदद से सर्वाधिक 43 रन बनाये। आरसीबी ने पांच ओवर में 46/1, दस ओवर में 87/2 और 15 ओवर में 132/4 रन बनाये। आरसीबी ने आखिरी पांच ओवरों में 58 रन जोड़े लेकिन पांच विकेट भी गंवाए। अंत में ये स्कोर मैच में निर्णायक साबित हुए।
फिल साल्ट ने नौ गेंदों में 16, मयंक अग्रवाल ने 18 गेंदों में 24, रजत पाटीदार ने 16 गेंदों में 26, लियाम लिविंगस्टोन ने 16 गेंदों में 25, जितेश शर्मा ने 10 गेंदों में 24 और रोमारियो शेफर्ड ने नौ गेंदों में 17 रन बनाये। आरसीबी की पारी में 11 चौके और नौ छक्के लगे। आरसीबी ने 19 ओवर में छह विकेट पर 187 रन बना लिए थे और वह 200 से ऊपर जाता दिखाई दे रहा था लेकिन बाएं हाथ के तेज गेंदबाज अर्शदीप सिंह ने आखिरी ओवर में तीन विकेट चटकाए और सिर्फ तीन रन दिए जिससे आरसीबी का 200 रन बनाने का सपना टूट गया। लेकिन उसने अपने इस स्कोर का बचाव कर लिया।
पंजाब ने लक्ष्य का पीछा करते हुए अच्छी शुरुआत की और छह ओवर के पॉवरप्ले में एक विकेट खोकर 52 रन जोड़े। लेकिन इसके बाद उसने लगातार विकेट गंवाए। दस ओवर में उसका स्कोर 81 रन पर तीन विकेट हो गया। विकेट गिरते रहे और पंजाब की उम्मीद धूमिल होती चली गयी। शशांक सिंह ने आखिर में दिलेरी दिखाते हुए 30 गेंदों में तीन चौकों और छह छक्कों की मदद से 61 रन ठोके लेकिन लक्ष्य थोड़ा दूर रह गया।
शशांक ने अंतिम ओवर में जोश हेजलवुड को तीन छक्के और एक चौका मारा लेकिन अंत में पंजाब के हाथ से चैंपियन बनने का मौका निकल गया। पंजाब के कप्तान श्रेयस अय्यर भी बहुत निराश होंगे क्योंकि टीम पहले क्वालीफायर में भी आरसीबी से हार गयी थी और फाइनल में वे उस हार का बदला नहीं ले सके।