भारतीय महिला क्रिकेट टीम की सलामी बल्लेबाज स्मृति मंधाना ने आयरलैंड के खिलाफ 56 गेंदों में 87 रन की अपनी शानदार पारी को अपनी अब तक की सबसे कठिन पारी करार दिया, जिससे टीम को 20 ओवरों में 155/6 तक पहुंचने मे मदद मिली।
मंधाना ने इस पारी के दौरान नौ चौके और तीन छक्के लगाए, जिसमें वह भारत को एक बराबर स्कोर तक पहुंचने में मदद करने के लिए कई बार बाल-बाल बची थीं। आयरलैंड का पीछा बारिश से बाधित हो गया था और वे डीएलएस पद्धति के अनुसार कुल लक्ष्य से पांच रन कम थे।
मंधाना ने कहा कि जिस गति से आयरलैंड के गेंदबाज गेंदबाजी कर रहे थे, वह उनकी सबसे कठिन पारी थी। मंधाना ने सोमवार को मैच के बाद कहा, मैंने जितनी भी पारियां खेली हैं, उनमें से यह सबसे कठिन पारियों में से एक थी। विकेट नहीं बल्कि जिस गति से वे हवा के साथ गेंदबाजी कर रहे थे, वह शानदार थी।
उन्होंने कहा, कुछ रन बनाकर सेमीफाइनल में जाना अच्छा है। इंग्लैंड का मैच वैसा नहीं था जैसा हम चाहते थे। यह पूछे जाने पर कि अर्धशतकीय ओपनिंग स्टैंड के दौरान वह अपनी सलामी जोड़ीदार शेफाली वर्मा के साथ क्या बातचीत कर रही थीं, मंधाना ने कहा कि हम एक-दूसरे को गेंदबाजी की गति के अभ्यस्त होने के लिए कह रहे थे।
मंधाना को उनके प्रयास के लिए प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया, जिससे भारत को ऑस्ट्रेलिया के साथ एक संभावित सेमीफाइनल में मदद मिलेगी।