इंग्लैंड के टेस्ट कप्तान बेन स्टोक्स ने सोमवार को घोषणा की कि वह देश के लिए बाढ़ राहत के लिए पाकिस्तान के खिलाफ आगामी टेस्ट श्रृंखला की अपनी पूरी मैच फीस दान करेंगे। इंग्लैंड 17 साल के अंतराल के बाद पाकिस्तानी सरजमीं पर टेस्ट सीरीज खेलेगा। इसने आखिरी बार 2005 में पाकिस्तान में एक टेस्ट मैच सीरीज खेली थी, जिसमें तीन मैचों की श्रृंखला 2-0 से हार गई थी।
इंग्लैंड ने इसी साल सितंबर-अक्टूबर में यहां सात मैचों की टी20 श्रृंखला खेली थी, जिसमें उन्होंने 4-3 से जीत हासिल की थी। उन्होंने कहा, इस ऐतिहासिक श्रृंखला के लिए पहली बार पाकिस्तान में होना बहुत अच्छा है। एक टेस्ट टीम के रूप में 17 साल बाद यहां वापस आना बहुत रोमांचक है। खेलने और टीम का समर्थन होना विशेष है।
उन्होंने आगे कहा, इस साल पाकिस्तान में बाढ़ ने भारी तबाही मचाई, जिसका लाखों लोगों पर असर पड़ा। क्रिकेट ने मुझे अपने जीवन में बहुत कुछ दिया है और मुझे लगता है कि कुछ वापस देना ही सही है जो क्रिकेट से परे है। स्टोक्स ने ट्विटर पर अपने बयान में लिखा, मैं इस टेस्ट सीरीज से पाकिस्तान की बाढ़ राहत अपील के लिए अपनी मैच फीस दान करूंगा।
उम्मीद है कि यह दान पाकिस्तान के बाढ़ से सबसे ज्यादा प्रभावित क्षेत्रों के पुनर्निर्माण की दिशा में जाएगा। स्टोक्स ने पाकिस्तान बाढ़ अपील के लिए एक लिंक भी साझा किया। एक अनुदान संचय जिसे यूनाइटेड किंगडम में आपदा आपातकालीन समिति (डीईसी) द्वारा स्थापित किया गया है, जिसमें लोगों से देश में विनाशकारी बाढ़ से प्रभावित परिवारों के जीवन के पुनर्निर्माण के लिए दान करने का आग्रह किया गया है।
पाकिस्तान और इंग्लैंड के बीच तीन टेस्ट आईसीसी विश्व टेस्ट चैंपियनशिप के दूसरे चक्र का हिस्सा हैं और रावलपिंडी (1 से 5 दिसंबर), मुल्तान (9 से 13 दिसंबर) और कराची (17 से 21 दिसंबर) में खेले जाने हैं। इंग्लैंड की पुरुष और महिला टीमों को पिछले साल सफेद गेंद के मैचों के लिए पाकिस्तान का दौरा करना था, लेकिन सुरक्षा कारणों का हवाला देते हुए रावलपिंडी में पहला वनडे शुरू होने से ठीक पहले न्यूजीलैंड ने अपना दौरा छोड़ दिया था।
इंग्लैंड के खिलाफ आगामी टेस्ट वर्तमान डब्ल्यूटीसी चक्र में पाकिस्तान की पांचवीं श्रृंखला है। उनकी आखिरी श्रृंखला दिसंबर 2022 और जनवरी 2023 में न्यूजीलैंड के खिलाफ घर में दो टेस्ट होंगे। ये तीन टेस्ट विश्व टेस्ट चैंपियनशिप के दूसरे सीजन में इंग्लैंड की अंतिम उपस्थिति होगी, जहां वे तालिका में पाकिस्तान के पांचवें स्थान की तुलना में सातवें स्थान पर हैं।