बेलारूसी आर्यना सबालेंका ने मंगलवार को डब्ल्यूटीए फाइनल्स में राउंड-रॉबिन प्ले के शुरूआती मैच में ट्यूनीशिया की नंबर 2 सीड ओन्स जाबौर के खिलाफ 3-6, 7-6 (5), 7-5 से बड़ी जीत हासिल की। सातवीं वरीयता प्राप्त सबालेंका ने इस साल के विंबलडन और यूएस ओपन की फाइनलिस्ट जाबौर के खिलाफ अपने डब्ल्यूटीए फाइनल्स में डेब्यू करने के बाद से 3-1 की करियर बढ़त लेने में लगभग ढाई घंटे का समय लिया।
हालांकि, डब्ल्यूटीए टेनिस के अनुसार, सबालेंका ने शीर्ष-2 के अंदर रैंक की गई खिलाड़ी पर अपने करियर की चौथी जीत हासिल करने के लिए शानदार प्रदर्शन किया। सबालेंका यूनान की मारिया सकारी के साथ नैन्सी रिची ग्रुप के शुरूआती लीडरों के रूप में उनके पहले दिन की जीत के बाद शामिल हो गयीं।
सकारी ने दिन के पहले एकल मैच में दो टाईब्रेक सेटों में अमेरिका की जेसिका पेगुला से शीर्ष स्थान हासिल किया। नंबर 5 वरीयता प्राप्त सकारी कठिन टाईब्रेकर की एक जोड़ी से बच गयीं और डिकीज एरिना में नंबर 3 पेगुला को 7-6 (6), 7-6 (4) से मात दी। सबालेंका ने कहा, "मैं यहां हर पल का आनंद लेने और सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने की कोशिश कर रही हूं।
मैं सोच रही हूं कि सीजन का आखिरी सप्ताह में क्या कर सकती हूं।"उन्होंने कहा, "कोर्ट पर जीतना चाहते हो, तो बेहतर प्रदर्शन करते रहो और मुकाबला करते रहो, क्योंकि जीत आसानी से नहीं मिलती। मुझे लगता है कि इसीलिए मैंने उस पर थोड़ा और दबाव डाला और महत्वपूर्ण क्षणों में मैच को अपने नाम करने में सक्षम रहीं।"
डब्ल्यूटीए फाइनल्स में लगातार दूसरी बार उपस्थिति दर्ज कराते हुए, सबालेंका ने लगातार दूसरे सीजन के लिए ग्रुप चरण में जीत हासिल की। पिछले साल के राउंड-रॉबिन भाग में, सबालेंका ने पोलैंड की इगा स्वीयातेक को हराया था, लेकिन अपने दो अन्य मैच में सकारी और पाउला बडोसा से हार गयी थीं।