जापान के योशिहितो निशिओका ने आश्चर्यजनक शानदार वापसी करते हुए रविवार को यहां कोरिया ओपन टेनिस चैंपियनशिप में कनाडा के डेनिस शापोवालोव को हराकर अपना दूसरा एटीपी टूर खिताब जीता। 26 वर्षीय जापानी ने चौथी वरीयता प्राप्त 6-4, 7-6(5) को धमाकेदार शॉटमेकिंग से भरे प्रदर्शन के साथ हराया।
शापोवालोव ने अपनी सर्विस और शक्तिशाली फोरहैंड के पीछे बेहतर लय पाने के बावजूद, निशिओका का कोर्ट पर मूवमेंट और ²ढ़ रक्षा महत्वपूर्ण साबित हुई क्योंकि उन्होंने दूसरे सेट में 1-3 पीछे रहने के बावजूद शानदार वापसी की।
उन्होंने कहा, "यह सप्ताह मेरे लिए अद्भुत था। मैंने कोर्ट पर अच्छा समय बिताया। मैंने सिर्फ मैच पर ध्यान केंद्रित किया, जो मुझे लगता है कि बहुत महत्वपूर्ण था। कुछ मैचों में, यह बहुत करीब था, लेकिन मैंने बहुत अच्छी तरह से खेला और यह पता लगाने की कोशिश की कि प्रतिद्वंद्वी को कैसे हराया जाए और मैंने जो भी मैच खेला।
मुझे सभी मैचों में इस तरह खेलने की जरूरत थी।"मैच के सातवें गेम में 0/40 से एक महत्वपूर्ण पकड़ उस तरह के लचीलेपन का एक प्रारंभिक प्रदर्शन था जिससे निशिओका डेनियल इवांस और कैस्पर रुड को हराकर सोल में फाइनल में पहुंचे थे।
जापानी खिलाड़ी उस पुनप्र्राप्ति से विश्वास हासिल करते हुए दिखाई दिए क्योंकि कोर्ट पर चारों ओर तेज गति के उनके मूवमेंट ने शापोवालोव के लिए गेंद को हिट करना मुश्किल बना दिया। निशिओका ने 5-4, 30/40 पर अपना पहला सेट प्वाइंट बनाया और कनाडाई खिलाड़ी ने अपेक्षाकृत सीधा फोरहैंड नेट पर मारकर जापानी खिलाड़ी को बढ़त दे दी।
पोवालोव ने उस निराशा का अच्छी तरह से जवाब दिया, दूसरे सेट में फोरहैंड विनर्स लगाते हुए 3-1 की बढ़त बना ली, लेकिन निशिओका ने एक बार फिर अपनी रक्षात्मक क्षमताओं का उपयोग करके प्रभावशाली वापसी की और टाई-ब्रेक को मजबूर किया। निशिओका ने 7-5 से टाई ब्रेक जीतकर मैच एक घंटे 55 मिनट में समाप्त किया।