भारत और आस्ट्रेलिया के बीच हालिया टी20 सीरीज इस बात का एक अच्छा उदाहरण थी कि कैसे बल्लेबाज सपाट पिचों पर गेंदबाजों को लगातार हिट कर रहे थे। लेकिन, बुधवार को, तिरुवनंतपुरम के ग्रीनफील्ड इंटरनेशनल स्टेडियम में उछाल वाली पिच ने टी20 सीरीज के पहले मैच में भारत और दक्षिण अफ्रीका दोनों का स्वागत किया।
पिच पर अच्छी मात्रा में घास के होने के साथ तेज गेंदबाजों को काफी मदद मिली। अचानक, माहौल एक टी20 मैच की तुलना में एक टेस्ट मैच जैसा लगने लगा, क्योंकि दीपक चाहर और अर्शदीप सिंह ने शीर्ष क्रम को ध्वस्त करते हुए दक्षिण अफ्रीका को 15 गेंदों के अंतराल में 9/5 कर दिया, जिससे मैच का परिणाम बहुत पहले ही तय हो गया।
आस्ट्रेलिया के खिलाफ श्रृंखला में शामिल नहीं होने के बाद खेल रहे दाएं-बाएं तेज गेंदबाज की जोड़ी ने गेंद को दोनों तरफ स्विंग करने और दक्षिण अफ्रीकी बल्लेबाजों को चकमा देने के लिए पिच से काफी मदद प्राप्त की।
चाहर ने तेम्बा बावुमा को तीन आउटस्विंगरों के साथ खिलाकर एक इनस्विंगर के साथ मेहमान कप्तान को पवेलियन भेज दिया और फिर ट्रिस्टन स्टब्स को अतिरिक्त उछाल के साथ कैच आउट करा दिया। लेकिन यह अर्शदीप थे, जिन्होंने अपने शुरूआती ओवर में तीन विकेट लेकर दक्षिण अफ्रीका की पारी की कमर तोड़ दी, जिसमें क्विंटन डी कॉक, रिले रोसौव और डेविड मिलर का विकेट शामिल था।
हालांकि बुधवार के मैच जैसे हालात आस्ट्रेलिया में बहुत कम देखने को मिलेंगे, जहां टी20 विश्व कप होगा, भारत नई गेंद से अर्शदीप के प्रदर्शन से खुश होगा, क्योंकि इस मेगा इवेंट के लिए अब एक महीने से भी कम समय बचा है।
युवा बाएं हाथ के तेज गेंदबाज के लिए, जो जुलाई में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में डेब्यू करने के बाद से सभी चीजें सही कर रहे हैं, उनके लिए एमसीजी में 23 अक्टूबर को पाकिस्तान के खिलाफ टूर्नामेंट के पहले मैच के लिए भारत की प्लेइंग इलेवन में जगह बनाने का अच्छा मौका है।
अर्शदीप ने नई गेंद से कमाल ऐसे समय में किया है, जब भुवनेश्वर कुमार को डेथ ओवरों में अच्छे परिणाम नहीं मिलने के अलावा इस साल टी20 खेलने के कार्यक्रम के बाद ब्रेक दिया गया है और हर्षल पटेल इस महीने चोट से वापसी के बाद भी लय हासिल करने की कोशिश कर रहे हैं।
हालांकि अर्शदीप ने इस साल भारत के सर्वश्रेष्ठ डेथ ओवर गेंदबाज होने का हुनर दिखाया है, जैसा कि टी20 में 7.38 की इकॉनमी रेट से गेंदबाजी की हैं। उन्होंने बुधवार को साबित कर दिया कि वह नई गेंद से भी शानदार हो सकते हैं। युवा बाएं हाथ के तेज गेंदबाज को पहले यॉर्कर फेंकने और डेथ ओवरों में खुद को शांत रखने की उनकी क्षमताओं के आधार पर भारत के लिए खेलने का मौका मिला है।