भारत के अर्जुन बबूता ने अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करते हुए सोमवार को यूएसए के टोक्यो ओलंपिक रजत पदक विजेता लुकास कोजेनिस्की को 17-9 से हराकर अपना पहला आईएसएसएफ विश्व कप का स्वर्ण पदक जीता।
अर्जुन ने रविवार को हमवतन पार्थ मखीजा के साथ शीर्ष आठ रैंकिंग राउंड में जगह बनाने के लिए दूसरा क्वालीफाई किया था। चंडीगढ़ के इस खिलाड़ी ने सोमवार को अपनी अच्छी फार्म जारी रखते हुए 261.1 के शानदार स्कोर के साथ रैंकिंग राउंड में शीर्ष पर रहते हुए स्वर्ण पदक के मुकाबले में प्रवेश किया।
कोजेनिस्की ने 260.4 का स्कोर किया और उनके साथ फाइनल में पहुंच गए, जबकि क्वालीफिकेशन लीडर इस्राइल के सर्गेई रिक्टर ने 259.9 के स्कोर के साथ कांस्य पदक जीता। पार्थ को 258.1 के साथ चौथे स्थान से खुश होना पड़ा।
फाइनल में अर्जुन को कोई रोक नहीं सका और साथ ही उन्होंने पहली सात सिंगल-शॉट श्रृंखला के बाद 10-4 की बढ़त बना ली। प्रत्येक श्रृंखला के विजेता को दो अंक मिलते हैं, जबकि एक टाई होने की स्थिति में अंक कम हो जाते हैं।
अमेरिकी ने तब तक हार नहीं मानी, लेकिन अर्जुन ने 17-9 स्कोर के साथ बेहतरीन प्रदर्शन किया, ताकि भारत को सबसे बड़े पदक के साथ अपना खाता खोलने में मदद मिल सके। यह राष्ट्रीय विदेशी राइफल कोच थॉमस फार्निक का अपने पहले अंतर्राष्ट्रीय असाइनमेंट पर पहला पदक भी था।
ऑस्ट्रियाई को चांगवोन आईएसएसएफ विश्व कप से ठीक पहले काम पर नियुक्त किया गया था। भारत ने चांगवोन विश्व कप में 32-मजबूत टीम को मैदान में उतारा है, जिसमें 44 देशों के 430 से अधिक एथलीट प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं। विश्व कप 21 जुलाई को 30 स्वर्ण पदकों के साथ समाप्त होगा।