न्यूजीलैंड के कप्तान केन विलियमसन अगले महीने से शुरू हो रहे इंग्लैंड दौरे के दौरान टेस्ट क्रिकेट में कप्तान के रूप में वापसी करेंगे। न्यूजीलैंड क्रिकेट (एनजेडसी) ने बुधवार को लॉर्डस में 2 जून से शुरू होने वाली तीन मैचों की श्रृंखला के लिए एक मजबूत 20 सदस्यीय टीम बनाई, जिसमें विलियमसन पिछले साल नवंबर के बाद पहली बार टेस्ट स्तर पर खेलेंगे। विलियमसन कोहनी की चोट से पूरी तरह ठीक हो गए हैं, जिसके कारण वह बांग्लादेश और दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ ड्रॉ हुई टेस्ट सीरीज से चूक गए थे और वर्तमान में इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) में सनराइजर्स हैदराबाद का नेतृत्व कर रहे हैं। आईसीसी मेन्स टेस्ट बैटिंग रैंकिंग में तीसरे स्थान के खिलाड़ी को टीम में शामिल करना न्यूजीलैंड के लिए स्वागत योग्य होगा, जो वर्तमान में विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप स्टैंडिंग में छठे स्थान पर है और कुछ अंक जोड़ने की सोच रहा है। टीम में रॉस टेलर और बीजे वाटलिंग भी शामिल हैं।
यह जोड़ी उस टीम का हिस्सा थी जिसने पिछले साल सफल विश्व टेस्ट चैंपियनशिप टूरिंग पार्टी के हिस्से के रूप में इंग्लैंड का दौरा किया था, जहां उन्होंने फाइनल में भारत को हराया था। अनुभवी सीमर टिम साउदी, ट्रेंट बोल्ट और नील वैगनर को भी शामिल किया गया है, जबकि टॉम लैथम, डेवोन कॉनवे और विलियमसन से भी काफी रनों के योगदान की उम्मीद की जाएगी। अनकैप्ड ऑलराउंडर माइकल ब्रेसवेल को टीम में जगह दी गई है, जबकि कैम फ्लेचर, ब्लेयर टिकर और जैकब डफी भी अपना टेस्ट डेब्यू कर सकते हैं। न्यूजीलैंड के कोच गैरी स्टीड दौरे को लेकर उत्साहित हैं और उम्मीद कर रहे हैं कि इंग्लैंड से कड़ी टक्कर होगी। स्टीड ने आईसीसी के हवाले से कहा, "यह एक व्यस्त सीजन रहने वाला है। इंग्लैंड का रेड-बॉल दौरा हमारी सूची में शीर्ष पर है और हम कुछ हफ्तों बाद उनसे खेलने के लिए उत्सुक हैं। इंग्लैंड का दौरा हमेशा लोगों के साथ एक विशेष अवसर होता है।
न्यूजीलैंड टीम : केन विलियमसन (कप्तान), ट्रेंट बोल्ट, टॉम ब्लंडेल, माइकल ब्रेसवेल, डेवोन कॉनवे, कॉलिन डी ग्रैंडहोम, जैकब डफी, कैमरन फ्लेचर, मैट हेनरी, काइल जैमीसन, टॉम लैथम, डेरिल मिशेल, हेनरी निकोल्स, एजाज पटेल। रचिन रवींद्र, हामिश रदरफोर्ड, टिम साउथी, ब्लेयर टिकर, नील वैगनर, विल यंग।
टेस्ट शेड्यूल :
पहला टेस्ट : लॉर्डस : 2-6 जून
दूसरा टेस्ट : ट्रेंट ब्रिज : जून 10-14
तीसरा टेस्ट : हेडिंग्ले : 23-27 जून