केंद्रीय युवा मामले और खेल मंत्री किरण रिजिजु ने आज कहा कि भारत सरकार जम्मू और कश्मीर के खेल पारिस्थितिकी को बढ़ावा देने के लिए विचार कर रही तथा कहा कि कश्मीर शीतकालीन खेलों का केंद्र होगा।प्रसिद्ध स्की-डेस्टीनेषन गुलमर्ग में पहली बार खेलो इंडिया विंटर गेम्स के पहले अध्याय का उद्घाटन करते हुए, रिजिजु ने कहा कि जम्मू -कश्मीर में खेल क्षेत्र की बहुत बड़ी संभावना है और सरकार खेल के बुनियादी ढांचे और खेलों को उन्नत करने के लिए हर संभव कोशिश करेगी। उन्होंने कहा कि भारत में शीतकालीन खेलों को बढ़ावा देने के उद्देश्य से, भारत सरकार गुलमर्ग में शीतकालीन खेलों के राष्ट्रीय उत्कृष्टता केंद्र की स्थापना करेगी।केंद्रीय मंत्री ने कहा कि सरकार जम्मू-कश्मीर में खेल केंद्र स्थापित करने के लिए इच्छुक एथलीटों या सेवानिवृत्त खेल दिग्गजों को प्रोत्साहित करेगी। उन्होंने आश्वासन दिया कि जम्मू -कश्मीर में खेल केंद्र स्थापित करने के लिए विभिन्न खेल श्रेणियों के कोच को 5 लाख रुपये दिए जाएंगे तथा कहा कि इससे हमें न केवल प्रतिभा की पहचान करने और विभिन्न खेलों में अपने कौशल को विकसित करने में मदद मिलेगी बल्कि रोजगार का एक स्रोत होगा।उद्घाटन समारोह में उपराज्यपाल के सलाहकार फारूक अहमद खान, भारतीय खेल प्राधीकरण के डीजी संदीप प्रधान, मेजर जनरल हाई एल्टीट्यूड वारफेयर स्कूल अतुल कौशिक, सचिव युवा सेवाएं और खेल सरमद हफीज, डीजी युवा सेवा और खेल डॉ सलीम उल रहमान, उपायुक्त, बारामूला डॉ. गुलाम नबी तथा गणमान्य उपस्थित थे।उन्होंने खेलो इंडिया शुरू करने के लिए प्रधान मंत्री मोदी को श्रेय दिया, जिसका उद्देश्य बड़ी प्रतियोगिताओं के लिए निर्धारित होने तक कच्ची प्रतिभाओं को संभालना है।केंद्रीय मंत्री ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि इस आयोजन के समापन के साथ ही पर्यटकों की भीड़ बढ़ जाएगी।केंद्रीय मंत्री ने व्यक्त किया कि वह आज के आयोजन में एथलीटों द्वारा दिखाए गए उत्साह से प्रभावित हुए।इस अवसर पर, मुख्य अतिथि को उपराज्यपाल के सलाहकार फारूक अहमद खान द्वारा स्मृति चिन्ह भेंट किया गया।