विपरीत परिस्थितियों से जूझते हुए गत चैंपियन कोच्चि स्टार्स ने मंगलवार को यहां 3बीएल महिला लीग में अपना दूसरे राउंड मैच का खिताब हासिल किया। भारतीय राष्ट्रीय महिला बास्केटबॉल टीम की सदस्य और कोच्चि की कप्तान स्टेफी निक्सनने शारीरिक परेशानी से जूझते हुए उनके उत्साही खेल के लिए सबसे मूल्यवान खिलाड़ी (एमवीपी) चुना गया। गत चैंपियन कोच्चि स्टार्स की अब तक खेले गए चार राउंड में यह दूसरी जीत है, जबकि अन्य दो राउंड आज उनके विरोधियों दिल्ली दीवास के थे, जिनका नेतृत्व राष्ट्रीय टीम के एक अन्य खिलाड़ी रासप्रीत सिद्धू कर रहे थे। अपनी चौथी खिलाड़ी वंदना आर्य को मिस करने के बावजूद कोच्चि स्टार्स ने इस सीजन में लगातार चौथी बार फाइनल में पहुंचने के लिए जबरदस्त खेल दिखाया। इस सीजन में दिल्ली दीवास के खिलाफ फाइनल में गत चैंपियन 0-2 से हार गया था। लेकिन इन प्रतिकूल बाधाओं को पार करते हुए सितारे इस करीबी मुकाबले में कभी पीछे नहीं रहे। उन्होंने शुरुआती 5-2 की बढ़त बना ली और दीवास को मैच में 5-5 से बराबरी पर ले जाते हुए देखा।
कोच्चि के कप्तान के साथ भारत के केंद्र स्टेफी निक्सन शारीरिक परेशानी से जूझ रहे हैं। युवा गार्ड दिव्यानी गंगवाल ने भी बेहतरीन प्रदर्शन किया। दिल्ली के प्रेरणादायक लीडर एक अनुभवी अंतरराष्ट्रीय, रसप्रीत सिद्धू ने दो बिंदुओं के साथ वापसी की, खेल को एक अंक 15-16 के भीतर ला दिया। लेकिन उनके प्रतिद्वंद्वियों निक्सन, गंगवाल और कनिष्क धीर ने फिर से एक मिनी 3-0 स्कोरिंग रन में कदम रखा, जिससे स्कोर 19-15 की जीत हुई। निक्सन ने कहा, "भगवान की कृपा से हमने मैच जीत लिया। हमारे खिलाड़ी बहुत प्रतिभाशाली हैं और दिन-ब-दिन सुधार कर रहे हैं। उनके प्रदर्शन की बदौलत, निक्सन को इस सीजन में दूसरी बार मोस्ट वैल्यूएबल प्लेयर (एमवीपी) चुना गया। कोच्चि और दिल्ली दोनों के पास अब दो-दो 'राउंड' खिताब हैं, जबकि दो राउंड बाकी हैं।