राज्य में औद्योगिक विकास और रोजग़ार उत्पत्ति को और उत्साहित करते हुये पंजाब के मुख्यमंत्री कैप्टन अमरिन्दर सिंह ने आज इलाके में सब्जियों के प्रोसेसिंग प्लांट का नींव पत्थर रखा। यह प्रोजैक्ट भारतीय सहकारिता संस्थान ‘इफक़ो’ (इंडियन फार्मरज़ फर्टीलाईजरज़ कॅापरेटिव लिमिटड) और स्पेन की अग्रणी फूड प्रोसेसिंग कंपनी ‘कोंगेलडोस डे नवारा’ (सी. एन. कॉरपरेशन) की तरफ से सांझे उद्यम के तहत स्थापित किया जा रहा है। इस प्रोजैक्ट का शिलान्यास रखते हुये मुख्यमंत्री ने कहा कि यह प्रयास पंजाब में नौकरियों के अवसर पैदा करने के लिए औद्योगिक क्षेत्र को और विकसित करने और राज्य को वित्तीय तौर पर मज़बूत करने का एक कदम है।पंजाब सरकार द्वारा लागू की गई नयी औद्योगिक नीति की प्रसंशा करते हुये उन्होंने कहा कि इस नयी नीति के लागू होने से जहां मंडी गोबिन्दगढ़ में बंद पड़े 600 यूनिट फिर चल पड़े हैं, वहीं 40 और नये यूनिट लग रहे हैं। उन्होंने कहा कि उनकी सरकार ने अब तक कई कंपनियों के साथ 51,969 करोड़ रुपए की लागत वाले 299 समझौते सहीबद्ध किये हैं। उन्होंने कहा कि उनके कार्यकाल के दौरान 46,902 करोड़ रुपए की लागत वाले 650 नये प्रोजैक्ट राज्य में आए हैं, जिनसे 167,309 रोजग़ार के अवसर पैदा होंगे।उन्होंने कहा कि यह प्रोजैक्ट 521 करोड़ रुपए की लागत के साथ 55 एकड़ क्षेत्रफल में स्थापित किया जायेगा, जिसकी वार्षिक फूड प्रोसेसिंग क्षमता 80 हज़ार मीट्रिक टन होगी। इस प्रोजैक्ट पर कुल 1000 करोड़ रुपए का निवेश किया जायेगा। इस प्रोजैक्ट के चालू होने से प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष तौर पर 2500 नयी नौकरियां पैदा होंगी। इस प्लांट के चालू होने से किसानी को बड़ा आर्थिक बढ़ावा मिलेगा क्योंकि इस प्लांट में प्रोसेस करने के लिए करीब 150,00 मीट्रिक टन सब्जियां स्थानीय किसानों से ली जाया करेंगी। उन्होंने कहा कि इस प्रोजैक्ट के अंतर्गत बरौकली, गोभी, गाजर, मटर और मक्का के दाने प्रोसेस किये जाया करेंगे और इसके अलावा आलू के फ्ऱैंच फराईज़ और स्नैक्स तैयार करके मार्केट में लाए जाएंगे। इस प्लांट द्वारा वर्ष 2020 तक उत्पादन शुरू कर देने का अनुमान है। इस प्रोजैक्ट के शुरू होने से भारत में स्पेन की खेती तकनीकों के विकास के साथ-साथ देश के सामाजिक, आर्थिक, अनुसंधान, बीज पैदावार, मशीनरी पैदावार, कोल्ड स्टोरेज और परिवहन क्षेत्र में विकास होगा। उन्होंने बताया कि कंपनी द्वारा किसानों को नयी खेती तकनीकें और बीजों सम्बन्धी प्रशिक्षण भी दिया जायेगा। राज्य में पानी की स्थिति दिन-प्रतिदिन नाजुक होती जा रही है, जिसके कारण आज ज़रूरत है कि वह फसलें बीजी जाएं, जिनसे पानी का उपभोग कम हो और उत्पादन ज़्यादा हो। उन्होंने कहा कि इस प्रोजैक्ट के शुरू होने से 10 हज़ार से ज्य़ादा किसानों को आर्थिक लाभ होगा।
उन्होंने बताया कि इस प्रोजैक्ट के अलावा इनवैस्ट पंजाब द्वारा इनवेस्टमैंट प्रोमोशन विभाग के द्वारा राज्य में फूड प्रोसेसिंग क्षेत्र में निवेश के लिए बड़े यत्न किये जा रहे हैं। इन यतनों के तहत ही राज्य में वरुण बीवरेजस (पैपसीको) द्वारा 800 करोड़ रुपए, वेरका द्वारा 327 करोड़, लुधियाना बीवरेजिज़ (कोका कोला) द्वारा 220 करोड़, फरीगेरीयो कोनेरवा अलाना द्वारा 125 करोड़, चाणक्या डेयरी द्वारा 104 करोड़, अडानी विलमर द्वारा 64 करोड़ रुपए, गोदरेज टाईसन द्वारा 57 करोड़, इसकोन बालाजी द्वारा 25 करोड़ का निवेश किया जा रहा है।इसके इलावा यू. ए. ई. आधारित कंपनियां एम्मार, शरा$फ ग्रुप और लुल्लू ग्रुप इंटरनेशनल द्वारा एग्रो प्रोसेसिंग सहूलतें मुहैया करवाने और पंजाब में से कृषि उत्पादों के निर्यात संबंधी बातचीत चल रही है। वास्तव में लुल्लू ग्रुप इंटरनेशनल ने तो राज्य में से 200 टन किन्नू निर्यात कर भी लिया है और अब मार्कफैड्ड, पंजाब एग्रो और निजी कंपनियों के साथ अन्य खेती उत्पाद खरीदने संबंधी बात चल रही है। मुख्यमंत्री ने कहा कि राज्य में निवेश समर्थकी माहौल पैदा होने से उत्साहित होकर आई. टी. सी. ग्रुप ने कपूरथला में मौजूदा यूनिट को बढ़ाने के लिए और ज़मीन खरीद ली है। इसके अलावा अमरीका आधारित फिड कंपनी कारगिल ने भी अपने बठिंडा स्थित प्लांट को और बढ़ाने के लिए प्रक्रिया आरंभ की हुई है।इससे पहले इफक़ो चेयरमैन स. बलविन्दर सिंह नकई ने मुख्यमंत्री कैप्टन अमरिन्दर सिंह को शाल और कृपाण से सम्मानित किया। हलका समराला के विधायक स. अमरीक सिंह ढिल्लों ने हलके में बड़ा प्रोजैक्ट लगाने और मतदान से पहले वादे पूरे करने पर पंजाब सरकार और कैप्टन अमरिन्दर सिंह का धन्यवाद किया। इसके अलावा उन्होंने हलका समराला की आवश्यक ज़रूरतों संबंधी भी मुख्यमंत्री को अवगत करवाया।इस मौके पर भारत में स्पेन के डिप्टी अम्बैसडर मिस्टर ऐडूआरडो सांचेज ने बोलते हुये कहा कि इस प्रोजैक्ट के लगने से राज्य में किसानों की आय में वृद्धि होगी। उन्होंने कहा कि स्पेन में फूड प्रोसेसिंग क्षेत्र को सबसे ज़्यादा ध्यान दिया जाता है। स्पेन और पंजाब सरकार के आपसी तालमेल के साथ राज्य में कृषि में तकनीकी विकास और आर्थिक सुधारों को और बल मिलेगा।समागम को पंजाब के उद्योग एवं वाणिज्य विभाग के कैबिनेट मंत्री श्री सुन्दर शाम अरोड़ा ने भी संबोधित किया। समागम के दौरान मुख्यमंत्री के मीडिया सलाहकार श्री रवीन ठुकराल, मार्कफैड्ड के चेयरमैन स. अमरजीत सिंह समरा, लोक सभा मैंबर डा. अमर सिंह, स. लख़बीर सिंह और स. कुलदीप सिंह वैद्य (दोनों विधायक), मुख्यमंत्री के विशेष प्रमुख सचिव स. गुरकिरत कृपाल सिंह, इनवैस्ट पंजाब के सी. ई. ओ. श्री रजत अग्रवाल, डिप्टी कमिश्नर श्री प्रदीप कुमार अग्रवाल, एग्रो और फूड प्रोसेसिंग के इनवैस्ट पंजाब सैक्टर अफ़सर श्री संजीव गुप्ता, इफको के एम. डी. श्री यू. एस. अवस्थी, सीएन -इफक़ो के चेयरमैन बेनिटो जिमेनेज़ और अन्य भी उपस्थित थे।