पंजाब सरकार ने लुधियाना के एक सरकारी अस्पताल में पांच नवजात बच्चों की मौत के मामले में सोमवार को महिला चिकित्सक को निलंबित कर दिया, साथ ही मामले की जांच के आदेश दिए हैं। मामले की प्रारंभिक जांच में सामने आया कि प्रसूति रोग विशेषज्ञ डॉक्टर अल्का मित्तल रविवार को समय पर अस्पताल नहीं आईं थी, साथ ही उन्होंने अस्पताल के कर्मचारियों पर प्रसव जारी रखने के लिए कहा था। इसी आधार पर उन्हें निलंबित कर दिया गया। प्रसव के दौरान पांच नवजात शिशुओं की मौत ने इनके परिजनों को विरोध प्रदर्शन पर मजबूर कर दिया। इन बच्चों की मौत प्रसव के दौरान या प्रसव के बाद हुई।अस्पताल में मां और शिशु देखभाल इकाई की शुरुआत अभी कुछ दिनों पहले ही की गई थी। प्रभावित परिवारों का आरोप है कि गर्भवती महिलाओं के प्रसव के लिए कोई भी चिकित्सक अस्पताल में उपस्थित नहीं था और अस्पताल के कर्मचारियों ने प्रसव प्रक्रिया शुरू कर दी जिससे इन बच्चों की मौत हो गई।
उनका आरोप है कि नवजात बच्चों की मौत अस्पताल प्रशासन और कर्मचारियों की लापरवाही से हुई है। रविवार की शाम को पंजाब के स्वास्थ्य मंत्री सुरजीत कुमार जयानी ने मित्तल के खिलाफ जांच के आदेश दे दिए हैं।डॉक्टर मित्तल को राज्य सरकार द्वारा इससे पहले इसी महीने में लापरवाही के आरोप में चेतावनी मिली थी। मित्तल ने दावा किया है कि जब गर्भवती मां को अस्पताल लाया गया था, प्रसव के यह पांच मामले पहले से ही नाजुक हालत में थे। हालांकि उनकी यह सफाई इस बात को उचित ठहराने के लिए नाकाफी है कि वह ड्यूटी के दौरान अस्पताल में क्यों नहीं थीं, और अस्पताल के कर्मचारियों ने चिकित्सकों की अनुपस्थिति में प्रसव कार्य कैसे शुरू कर दिया।