एक समय स्कूल से बाहर रहने वाले बच्चों की बड़ी संख्या से जूझने के बाद, जिला किश्तवाड़ की बैक टू स्कूल पहल के पहले चरण की सफलता ने अनुसूचित जनजाति समुदाय के बीच साक्षरता दर को बढ़ाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। 2021 में, समग्र शिक्षा जम्मू और कश्मीर द्वारा किए गए एक सर्वेक्षण में जम्मू-कश्मीर केंद्र शासित प्रदेश में हजारों ओओएससी की पहचान की गई, जिसमें किश्तवाड़ जिले में 2,469 लोग शामिल थे, जो जम्मू डिवीजन में सबसे अधिक संख्या है।
चूँकि समस्या पर तत्काल ध्यान देने की माँग की गई, जिला प्रशासन किश्तवाड़ ने सभी ओओएससी को स्कूल में वापस लाने के लिए सक्रिय कदम उठाए। उल्लेखनीय है कि “स्कूल से बाहर के बच्चे“ एक सामूहिक शब्द है जिसमें स्कूल छोड़ने वाले छात्र, बीच में ही अपनी शिक्षा छोड़ चुके छात्र और वे लोग शामिल हैं जिनका कभी नामांकन नहीं हुआ और जिन्होंने औपचारिक शिक्षा का बिल्कुल भी अनुभव नहीं किया है।
दिसंबर 2022 में, 2469 आउट-ऑफ-स्कूल बच्चों के सत्यापन से पता चला कि 6-14 वर्ष के आयु वर्ग के लगभग 1600 छात्र स्कूल नहीं जा रहे थे। तुलनात्मक रूप से खराब सामाजिक-आर्थिक स्थितियों, प्रवासी प्रकृति, पशुधन पर निर्भरता और कम उम्र में विवाह आदि के कारण उच्च शिक्षा पर कम जोर देने के कारण गुज्जर और बकरवाल आबादी कम नामांकन के प्रति अधिक संवेदनशील थी।
इन छात्रों को नामांकित करने के लिए, बैक टू स्कूल पहल शुरू की गई। पहले कदम में उपायुक्त, एडीडीसी, एडीसी, एसडीएम और तहसीलदारों सहित वरिष्ठ अधिकारियों की अध्यक्षता में ग्राम सभाओं के माध्यम से माता-पिता को समझाना और जनता की राय तैयार करना शामिल था। जनवरी 2023 में डीआईईटी किश्तवाड़ की मदद से शुरू किए गए 3 महीने के ब्रिज कोर्स ने इन छात्रों को स्कूलों में शामिल होने के लिए तैयार किया।
ब्रिज कोर्स के पूरा होने के बाद, 1376 आउट-ऑफ-स्कूल छात्रों के लिए विभिन्न सरकारी स्कूलों में प्रवेश किया गया, जिनमें से 95 प्रतिशत एसटी गुज्जर और बकरवाल आबादी से संबंधित थे। ऐसी पहलों में स्थिरता महत्वपूर्ण है और इसके लिए सामुदायिक समर्थन जुटाया गया। एक आदिवासी समाज सुधार समिति, जिसमें गुज्जर और बकरवाल स्वयंसेवक शामिल थे, ने माता-पिता को अपने बच्चों को स्कूलों में फिर से नामांकित करने के लिए प्रोत्साहित किया और पहले से नामांकित छात्रों की निगरानी की।
इसके अतिरिक्त, इंडिया एजुकेशन कलेक्टिव एनजीओ के सहयोग से स्कूल प्रबंधन समितियों का पुनर्गठन किया गया। पुनर्गठित समितियों के लिए, माता-पिता ने अध्यक्ष की भूमिका निभाई और स्कूल सुधार के लिए शिक्षा विभाग के साथ सक्रिय भागीदार बन गए। इन सक्रिय स्कूल प्रबंधन समितियों का एक दृश्य परिणाम “माई स्कूल माई प्राइड“ अभियान था, जिसका समापन 26 जनवरी, गणतंत्र दिवस 2024 को हुआ।
सीईओ प्रह्लाद भगत के नेतृत्व में स्कूल शिक्षा विभाग ने सक्रिय भूमिका निभाई और स्कूल से बाहर के छात्रों के लिए सराहनीय प्रोत्साहन शुरू किया, जिसमें स्कूलों में अतिरिक्त ढोक मौसमी केंद्र, शीतकालीन एसटी केंद्र, वजीफा और क्षेत्रीय स्तर के पुस्तकालय शामिल हैं। कुल मिलाकर, बैक टू स्कूल पहल के कारण, किश्तवाड़ जिले में प्रमुख संकेतकों में सुधार हुआ है। सकल नामांकन अनुपात 89 प्रतिषत से बढ़कर 97.49 प्रतिषत हो गया है, जबकि स्कूल छोड़ने की दर 11 प्रतिषत से घटकर 2.5 प्रतिशत हो गई है।
98 प्रतिषत की बेहतर संक्रमण दर के साथ, जिले में स्कूल न जाने वाले छात्रों की कुल संख्या 1600 से घटकर केवल 57 हो गई है। चूंकि गुज्जर और बकरवाल खानाबदोश समूह हैं, इसलिए 2023 में मौसमी इकाइयों की संख्या 79 से बढ़कर 121 हो गई। इसके अतिरिक्त, 80 नए शीतकालीन एसटी केंद्र खोले गए, और प्रत्येक एसटी छात्र को प्रोत्साहन के रूप में 500 रुपये का वजीफा प्रदान किया जाता है।
बैक टू स्कूल 2.0 में, 100 प्रतिशत संतृप्ति के लिए जनवरी 2024 में स्कूलों में नामांकन के लिए अतिरिक्त 200 ओओएससी की पहचान की गई है। बैक टू स्कूल पहल एक सफलता की कहानी है जिसे सभी पिछड़े और दूरदराज के क्षेत्रों में दोहराया जा सकता है। इसमें जिला प्रशासन, शिक्षा विभाग, अनुसूचित जनजाति समुदाय और, सबसे महत्वपूर्ण, स्कूल न जाने वाले बच्चों के माता-पिता की सक्रिय भागीदारी और सामूहिक प्रयासों की आवश्यकता है।