सबरीमाला स्थित भगवान अयप्पा मंदिर में श्रद्धालुओं की ऐसी जबरदस्त भीड़ उमड़ी है कि इसे संभालना अधिकारियों के लिए मुश्किल साबित हो रहा है। मंदिर के एक अधिकारी ने कहा कि एक-एक तीर्थयात्री को दर्शन के लिए आठ घंटे तक का इंतजार करना पड़ रहा है।अधिकारी ने कहा, "भीड़ चरम पर पहुंच गई है। सभी तीर्थयात्रियों को निर्देश दिए गए हैं कि दर्शन करने के बाद वह ऊपर स्थित मंदिर में नहीं रुकें।"यहां दर्शन करने के लिए एक व्यक्ति को 18 सीढ़ियां चढ़नी होती हैं, इसके बाद वह गर्भ गृह तक पहुंचता है। एक तीर्थयात्री को दर्शन करने के लिए सीढ़ियों पर चढ़ने से पहले कई घंटों तक इंतजार करना पड़ता है।पश्चिमी घाट इलाके में समुद्र तल से 914 मीटर की ऊंचाई पर स्थित सबरीमला मंदिर पथानमथिट्टा जिले में मौजूद पम्बा से 4 किमी की ऊंचाई पर है। यह तिरुवनंतपुरम से लगभग 100 किलोमीटर दूर है।इस मंदिर में पम्बा से केवल पैदल चलकर ही पहुंचा जा सकता है।
दर्शन का दो महीने लंबा सत्र नवम्बर में शुरू हुआ और जनवरी के पहले हफ्ते से भीड़ बहुत बढ़ गई। 'मकर ज्योति' आने तक भीड़ अनियंत्रित स्तर तक पहुंच जाती है। यह पर्व के दौरान की सबसे महत्वपूर्ण घटना होती है जब आकाशीय प्रकाश क्षितिज पर तीन बार प्रकट होता है। इस बार यह 14 जनवरी को पड़ रहा है। सामान्य प्रथा यही है, खासकर दक्षिणी राज्यों से आने वाले तीर्थयात्री 1 जनवरी से मंदिर परिसर के अस्थायी आसरे में रहते हैं और आकाशीय प्रकाश को देखने के बाद ही वापस लौटते हैं।मंदिर में एक जनवरी से उमड़ी भीड़ के बाद, अधिकारियों ने 10 जनवरी से तीर्थयात्रियों को मंदिर के परिसर और उसके आसपास रहने की अनुमति देने का फैसला किया है।