अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने व्हाइट हाउस में आयोजित साइनिंग समारोह के दौरान नासा के कार्यवाहक प्रशासक रॉबर्ट एम. लाइटफुट जूनियर को अमेरिकी अंतरिक्ष यात्रियों को एक बार फिर से चंद्रमा और अंतत: मंगल पर भेजने के लिए एक अभिनव अंतरिक्ष अन्वेषण कार्यक्रम का नेतृत्व करने के लिए अधिकृत किया है। सीएनएन के मुताबिक, अपोलो-17 (चंद्रमा के लिए आखिरी संचालित मिशन) के अंतरिक्ष यात्रियों में से एक हैरिसन श्मिट सहित सेवानिवृत्त अंतिरक्षयात्रियों और उपराष्ट्रपति माइक पेंस के साथ हुई बैठक में ट्रंप ने इस पहल को मंगल मिशन के लिए चंद्रमा पर एक आधार विकसित करने के दिशा में पहला कदम बताया। ट्रंप ने कहा, "आज मैं जिस निर्देश पर हस्ताक्षर कर रहा हूं, वह मानव अन्वेषण और खोज को लेकर अमेरिका के अंतरिक्ष कार्यक्रम पर फिर से ध्यान केंद्रित करेगा।"उन्होंने कहा, "यह 1972 के बाद सबसे लंबी अवधि की खोज और प्रयोग के लिए अमेरिकी अंतरिक्ष यात्रियों को एक बार फिर चंद्रमा पर भेजने के एक महत्वपूर्ण कदम का प्रतीक है। इस बार हम चंद्रमा पर सिर्फ झंडा गाड़ने और पैरों के निशान छोड़ने की योजना नहीं बना रहे हैं।"राष्ट्रपति ने कहा कि ट्रंप प्रशासन के अंतर्गत फ्लोरिडा और अमेरिका अंतरिक्ष कार्यक्रम का नेतृत्व करेंगे।