उपायुक्त कांगड़ा हेमराज बैरवा ने आज यहां सिंथेटिक एथलैटिक्स ट्रैक मैदान धर्मशाला में दीप प्रज्वलित कर हिमाचल स्कूल खेल संगठन एवं स्कूल शिक्षा विभाग द्वारा आयोजित 40वीं राज्य स्तरीय अंडर-14 वार्षिक एथलेटिक्स प्रतियोगिता का विधिवत शुभारंभ किया। कार्यक्रम की शुरुआत सरस्वती वंदना और ध्वजारोहण के साथ हुई।
इस अवसर पर उपायुक्त हेमराज बैरवा ने कहा कि धर्मशाला को इस महत्वपूर्ण प्रतियोगिता की मेजबानी करने का अवसर मिलना गर्व की बात है। उन्होंने कहा कि प्रदेश के सभी जिलों से आए बच्चे न केवल अपनी खेल प्रतिभा का प्रदर्शन करेंगे बल्कि उन्हें इस क्षेत्र की संस्कृति और प्राकृतिक सौंदर्य को भी देखने का अवसर मिलेगा।
उन्होंने कहा कि ऐसे खेल आयोजनों से बच्चों का सर्वांगीण विकास होता है। केवल किताबी शिक्षा पर्याप्त नहीं होती, बल्कि खेल बच्चों में अनुशासन, आत्मविश्वास और नेतृत्व क्षमता विकसित करते हैं। यह प्रतियोगिताएं न केवल राज्य स्तर पर प्रतिभाओं को निखारने का अवसर देते हैं, बल्कि राष्ट्रीय स्तर पर नई प्रतिभाओं की पहचान करने में भी सहायक होती हैं।
उन्होंने कहा कि खेल अब जीवनशैली का अभिन्न हिस्सा बन चुके हैं और यह आवश्यक है कि स्कूली शिक्षा के पाठ्यक्रम में खेल गतिविधियों को प्रमुखता दी जाए, ताकि बच्चे अपनी पढ़ाई के साथ-साथ रचनात्मक और शारीरिक रूप से सक्रिय बने रहें। इस प्रतियोगिता में प्रदेश के सभी 12 जिलों से लगभग 450 खिलाड़ी भाग ले रहे हैं।
प्रतियोगिता 4 से 7 नवम्बर 2025 तक चार दिनों तक चलेगी, जिसमें प्रारंभिक दो दिन लड़कों की स्पर्धाएं तथा अगले दो दिन लड़कियों की स्पर्धाएं आयोजित होंगी। स्पर्धाओं में शाॅट पुट, डिस्कस थ्रो, 100 मीटर, 200 मीटर, 400 मीटर, 4×400 मीटर रिले दौड़, हाई जंप, लांग जंप और कुरैश प्रतियोगिता शामिल हैं।
इस अवसर पर सुरेंद्र शर्मा, टेक्निकल असिस्टेंट, शिमलाय अजय संब्याल, डिप्टी डायरेक्टर, स्कूल एजुकेशन जिला चंबाय यशपाल मनकोटिया, प्रधानाचार्य राजकीय वरिष्ठ माध्यमिक पाठशाला बॉयज धर्मशाला (प्रबंधक सचिव) सहित सभी जिलों के एडीपीईओ और जिला खेल प्रभारी उपस्थित रहे। कार्यक्रम में रंगारंग सांस्कृतिक प्रस्तुतियां भी दी गईं, जिनमें विद्यार्थियों ने खेल भावना, एकता और अनुशासन का संदेश दिया।