क्या तालिबान के साथ रूस की दोस्ती खत्म हो गई है? जैसे-जैसे घटनाएं सामने आ रही हैं, ऐसा लग रहा है कि रूस शायद उस संगठन पर एक रियलिटी चेक चला रहा है, जो अन्य लोगों के अलावा, एक आतंकवादी समूह के रूप में सूचीबद्ध है और रूसी संघ में प्रतिबंधित है। पर्यवेक्षकों और टिप्पणीकारों ने बार-बार बताया है कि अफगानिस्तान से सोवियत वापसी कितनी अनुशासित, यहां तक कि शालीनता से, अमेरिका की अराजक और आंत-भीतर वापसी की तुलना में थी। हालांकि, उत्सुकता यह थी कि तालिबान की 'जीत' का रूसियों ने स्वागत किया था। काबुल में रूसी दूतावास उन कुछ लोगों में से था जो तालिबान के काबुल पर कब्जा करने के बाद से बिना किसी रुकावट के काम कर रहे थे। राजदूत दिमित्री जि़रनोव ने यह कहते हुए कोई समय नहीं गंवाया कि तालिबान दूतावास को बदलने के लिए सुरक्षा प्रदान कर रहे थे और सामान्य तौर पर काबुल को अब बदनाम राष्ट्रपति अशरफ गनी की सरकार की तुलना में अधिक सुरक्षित बना दिया। वह 17 अगस्त को काबुल में तालिबान नेतृत्व के साथ रूसी राजनयिक मिशन की भविष्य की सुरक्षा के लिए तौर-तरीकोंपर काम करने वाले पहले दूतों में से एक थे। एपी समाचार एजेंसी ने बताया कि तालिबान के प्रतिनिधियों ने कहा कि तालिबान का रूस के प्रति सबसे दोस्ताना है। जबकि कुछ रूसी विश्लेषकों का मानना है कि सरकार के पास कोई दूरदर्शी अफगान नीति नहीं है। अफगानिस्तान के लिए विशेष रूसी दूत और रूसी विदेश मंत्रालय में एशिया के दूसरे विभाग के निदेशक जमीर काबुलोव के शब्द एक भारतीय से देखे जाने पर खुलासा करने के साथ-साथ दिलचस्प भी थे।
काबुल पर आतंकवादी समूह के कब्जे के एक दिन बाद, प्रेस को दिए गए एक विस्तृत बयान में, काबुलोव ने बताया कि वह तालिबान को अब बदनाम पूर्व राष्ट्रपति अशरफ गनी की सरकार की तुलना में कहीं अधिक परक्राम्य लोगों के रूप में मानते हैं। वे, राजनयिक के विचार में, 'काबुल सरकार' की तुलना में बातचीत करने में अधिक सक्षम थे। "हम इस तथ्य से आगे बढ़ते हैं कि वार्ता को लागू किया जाना चाहिए। अब तक, हमारे दूतावास की सुरक्षा और मध्य एशिया में हमारे सहयोगियों की सुरक्षा के मामले में, तालिबान समझौतों का सम्मान कर रहे हैं।" काबुलोव ने सरकार के गिरने के बाद हामिद करजई अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे काबुल में हुई अराजकता के लिए अमेरिकियों को यह कहते हुए दोषी ठहराया कि अपने (अमेरिकी) सहयोगियों को निकालने के लिए 5000 सैनिकों की जल्दबाजी के कारण, यात्री उड़ानों के आगमन और लैंडिंग को अस्थायी रूप से रोकना पड़ा, जिससे गड़बड़ी हुई। तालिबान को क्लीन चिट देते हुए उन्होंने कहा कि हवाई अड्डे पर अराजकता का काबुल के अंदर की स्थिति से कोई संबंध नहीं था, ना केवल काबुल, बल्कि तालिबान द्वारा कब्जा किए गए किसी अन्य शहर को किसी भी अशांति का सामना नहीं करना पड़ा। हालांकि, तालिबान के नियंत्रण वाले कुछ क्षेत्रों में पुरुषों और महिलाओं दोनों के खिलाफ हिंसा और हमले की खबरें आई थीं, हालांकि काबुल में नहीं आई।
अफगानिस्तान के भविष्य में तालिबान की भूमिका पर जोर देते हुए, काबुलोव ने इस तथ्य की सराहना की कि "हमने पिछले 7 वर्षों से उनके (तालिबान) के साथ संपर्क स्थापित किया था और कई बिंदुओं पर चर्चा की थी। साथ ही हमने देखा कि यह बल एक अग्रणी भूमिका निभाएगा। अफगानिस्तान में भविष्य में भूमिका, भले ही वह पूरी तरह से सत्ता में ना आए। इन सभी कारकों ने, शीर्ष नेतृत्व द्वारा हमें दी गई गारंटियों के साथ, हमें सतर्क रहने के बावजूद शांति से विकास का सामना करने का कारण दिया है।" पत्रकारों द्वारा यह पूछे जाने पर कि क्या उनका मानना है कि तालिबान का सत्ता में आना रूस के लिए एक नुकसान था। इस पर जवाब देते हुए उन्होंने कहा अब इसकी तुलना क्रेमलिन के प्रवक्ता दिमित्री पेसकोव ने हाल ही में जो कहा है, उससे करें। "हममें से कोई भी नहीं जीता है, कम से कम कहने के लिए। अब अहम सवाल यह है कि क्या अफगानिस्तान नशीली दवाओं के खतरे का एक प्रमुख स्रोत बना रहेगा। मुख्य देश जो दुनिया को बड़ी मात्रा में अफीम की आपूर्ति करता है और सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि हमारे देश को। अफगानिस्तान एक ऐसी जगह बना हुआ है जहां आतंकवादी संगठन सहज महसूस करते हैं? ये सभी खतरे बने रहते हैं, इसलिए, जाहिर है, हममें से कोई भी नहीं जीता है।" रूस ने पिछले सप्ताह अनावरण की गई अंतरिम तालिबान सरकार के उद्घाटन में भाग लेने से भी इनकार कर दिया है।
शायद रूस और चीन जैसी शक्तियों से समूह को जो समर्थन मिल रहा था, उसने इस तरह के उद्घाटन की घोषणा करने के लिए प्रोत्साहित किया था, जिसे अब रद्द कर दिया गया है। दिलचस्प बात यह है कि ये घोषणाएं रूसी सुरक्षा प्रमुख निकोलाई पेत्रुशेव के दिल्ली आने और अपने भारतीय समकक्ष अजीत डोभाल के साथ बातचीत के बाद हुईं। तब तक, तालिबान ने अपने पुराने अपराधियों से भरे अपने कैबिनेट की घोषणा कर दी थी। लगभग सभी पश्तून, कुछ अपवादों के साथ, पुरुष और सुन्नी, अफगानिस्तान की जनसांख्यिकी की विशेषता वाली किसी भी विविधता को नहीं दर्शाते हैं। इतने सारे कठोर अपराधियों का शामिल होना, जिनके सिर पर इनाम है, जो दुनिया भर की सरकारों के लिए चिंता का विषय है। हक्कानी नेटवर्क और तालिबान के बीच गहरे बंधन पर से पर्दा हटा दिया गया है। यह हिमखंड का सिरा हो सकता है - संयुक्त राष्ट्र ने मई के अंत में चेतावनी दी थी कि तालिबान अल कायदा और अन्य आतंकवादी संगठनों के साथ संबंध बनाए रखना जारी रखेगा। रूस के मुस्लिम क्षेत्र वैश्विक जिहाद से अछूते नहीं हैं। पाकिस्तान ने अपने जासूसी प्रमुख फैज हमीद की काबुल की यात्रा के साथ सरकार के गठन की सुविधा के लिए अपनी उंगलियों के निशान छोड़कर एक आत्म-गोल बनाया हो सकता है।