तुर्की के राष्ट्रपति रेसेप तईप एर्दोगन ने रविवार को कहा कि दो महीनों के संघर्ष के बाद तुर्की सेना और उसके सहयोगी सीरियाई विद्रोहियों ने आफरीन शहर को अपने नियंत्रण में ले लिया है। समाचार एजेंसी 'सिन्हुआ' के मुताबिक, एर्दोगन ने उत्तर पश्चिम तुर्की स्थित कानाकाले में गैलीपोली अभियान के 103वीं बरसी पर बताया कि तुर्की की सेना के समर्थन से फ्री सीरियन आर्मी ने रविवार को यह कब्जा किया। उन्होंने कहा, "इस समय फ्री सीरियन आर्मी और तुर्की का झंडा वहां लहरा रहा है।"तुर्की ने कुर्दिश आतंकियों को भगाने के लिए उत्तर-पश्चिम सीरिया स्थित आफरीन जिले के खिलाफ 20 जनवरी को अभियान शुरू किया था। अंकारा कुर्दिश विद्रोहियों को आतंकी मानता है। एर्दोगन ने संपूर्ण इलाके को निवास योग्य बनाने और वहां बुनियादी ढांचे के विकास का संकल्प लिया है।
उन्होंने कहा, "इलाके के लोगों को वापस उनके घरों में लौटाने के लिए बहुत जल्द हम जरूरी कदम उठाएंगे।"एर्दोगन मनबिज पर कब्जा करने के लिए पूर्व की ओर बढ़ने की लगातार धमकी देते रहे हैं। इस शहर पर कुर्दिश मिलीशिया का कब्जा है, जिसे पीपल्स प्रोटेक्शन युनिट (वाईपीजी) के नाम से भी जाना जाता है, लेकिन वहां अमेरिकी सेना मौजूद है। वाईपीजी को वाशिंगटन की ओर से हथियार मुहैया करवाने समेत कई मसलों को लेकर तुर्की और अमेरिका के संबंधों में पिछले दिनों खटास आई, लेकिन दोनों ने बातचीत के जरिए मनबिज पर मतभेद सुलझाने को लेकर सहमति जताई है। उधर, रूस, तुर्की और ईरान के राष्ट्रपति चार अप्रैल को इस्तांबुल में मिलने वाले है, जहां उनके बीच बातचीत के एजेंडे में युद्धग्रस्त सीरिया पर चर्चा शीर्ष पर होगा।