अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी नासा ने गुरुवार को कहा कि उनका हबल स्पेस टेलीस्कोप 2021 तक कक्षा में काम करता रहेगा। इस टेलीस्कोप का जीवनकाल 26 साल है। नासा ने एक बयान में कहा कि हबल को बाल्टीमोर स्थित स्पेस टेलीस्कोप साइंस इंस्टीट्यूट को समर्थित करते हुए हबल वैज्ञानिक अभियानों को जारी रखने के लिए विश्वविद्यालय संघ द्वारा सम्मानित किया गया है। बयान के मुताबिक, हबल टेलीस्कोप के क्रियान्वयन को इस साल 1 जुलाई से 30 जून 2021 तक के लिए बढ़ा दिया गया है। साथ ही इसी अनुबंध राशि को कुल अनुबंध राशि 2.03 अरब डॉलर में से बढ़ाकर 196.3 अरब डॉलर कर दिया जाएगा।
नासा के अनुसार, "हबल 2020 तक हमें बहुमूल्य डाटा उपलब्ध कराता रहेगा। यह हमारे सौरमंडल से सुदूर ब्रह्मांड के क्षेत्रों में एक उत्कृष्ट सामान्य प्रयोजन वेधशाला के रूप में इतिहास में अपनी जगह सुरक्षित करने में कामयाब रहेगा।" हबल को अप्रैल 1990 में लांच किया गया था। नासा की योजना है कि अगले दशक की मुख्य अंतरिक्ष वेधशाला के लिए हबल की जगह तथाकथित जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप का उपयोग किया जाएगा, जो 2018 में लांच होगा।