कुल्लू और लाहौल-स्पीति जिलावासियों को अब अपने पासपोर्ट बनवाने के लिए शिमला के चक्कर नहीं लगाने पड़ेंगे। उनकी सुविधा के लिए अब कुल्लू में ही डाकघर पासपोर्ट सेवा केंद्र खुल गया है। शुक्रवार को सांसद रामस्वरूप शर्मा ने कुल्लू के मुख्य डाकघर परिसर में डाकघर पासपोर्ट सेवा केंद्र का विधिवत शुभारंभ किया। इस अवसर पर रामस्वरूप शर्मा ने कहा कि केंद्र सरकार ने पासपोर्ट की प्रक्रिया को आधुनिक और बहुत ही सुविधाजनक बना दिया है। अब आम लोग बड़ी आसानी से पासपोर्ट बनवा रहे हैं। उन्होंने कहा कि देशभर में डाकघरों का एक बहुत बड़ा नेटवर्क है। विशेषकर ग्रामीण क्षेत्रों में ये आम जनता की सुविधा के लिए महत्वपूर्ण कड़ी के रूप में कार्य करते हैं। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने सत्ता संभालते ही इनकी महत्ता को समझा और आज देश भर के डाकघरों के माध्यम से कई आधुनिक सुविधाएं प्रदान की जा रही हैं। अब ये डाक सेवाओं के साथ-साथ बैंकिंग, पासपोर्ट, आधार लिंकेज और कई अन्य सुविधाएं भी दे रहे हैं। रामस्वरूप ने बताया कि विदेश मामलों की स्थायी समिति के सदस्य के रूप में उन्होंने मंडी संसदीय क्षेत्र के लिए पासपोर्ट सेवा केंद्र का मामला उठाया और विदेश मंत्री सुषमा स्वराज की सहमति के बाद मंत्रालय ने डाक विभाग के सहयोग से मंडी व कुल्लू जिले लिए दो अलग-अलग डाकघर पासपोर्ट सेवा केंद्र खोलने का निर्णय लिया गया।
सांसद ने कहा कि अब प्रदेश में भाजपा की सरकार बनने के बाद सभी विकासात्मक योजनाओं को तेजी से कार्यान्वित किया जा रहा है। कीरतपुर-मनाली नेशनल हाईवे के कार्य को गति प्रदान की गई है। भुंतर एयरपोर्ट के विस्तारीकरण, भानुपली-बिलासपुर रेलमार्ग, भूभू जोत व जलोड़ी सुरंग के निर्माण का मार्ग प्रशस्त करने के लिए सभी औपचारिकताओं को तेजी से पूरा किया जाएगा। भुंतर के लिए नई हवाई उड़ानें भी आरंभ की जा रही हैं। इस मौके पर क्षेत्रीय पासपोर्ट अधिकारी रवि छावल और मुख्य पोस्टमास्टर जनरल मेजर जनरल पीएस नेगी ने सांसद और अन्य अतिथियों का स्वागत किया तथा पासपोर्ट सेवा केंद्र में दी जाने वाली आधुनिक सुविधाओं की जानकारी दी। सांसद ने पासपोर्ट सेवा केंद्र में पहले दिन आवेदन करने वाले लोगों को रसीदें भी प्रदान कीं। डाक सेवाओं के निदेशक निर्मल सिंह ने सभी का आभार व्यक्त किया। उदघाटन समारोह में बंजार के विधायक सुरेंद्र शौरी, पूर्व सांसद महेश्वर सिंह, एडीएम अक्षय सूद और अन्य गणमान्य लोग भी उपस्थित थे। इसके बाद सांसद ने कुल्लू शहर में शास्त्रीनगर से रामशिला के बीच चलने वाली इलैक्ट्रिक टैक्सी सर्विस का भी उदघाटन किया। उन्होंने कहा कि सामान्य किराये पर चलने वाली इस टैक्सी सेवा से शहरवासियों को बहुत सुविधा होगी।