कोच्चि में बुधवार को 'रिलायंस फाउंडेशन यूथ स्पोर्ट्स' की प्रतिष्ठित राष्ट्रीय फुटबॉल प्रतियोगिता का शुभारंभ हो गया। फाउंडेशन की चेयरपर्सन नीता अंबानी ने भरोसा दिलाया कि जल्द ही भारत एक बहुआयामी खेल महाशक्ति के तौर पर उभर कर सामने आएगा। अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति की सम्मानित सदस्य अंबानी ने भारत में खेलों के लिए बुनियादी स्तर पर एक मजबूत ढांचा बनाने की इच्छा जताई है। इसमें न सिर्फ बच्चों और युवाओं को खेलों से जुड़ने के लिए प्रोत्साहित किया जाएगा, बल्कि सभी लड़के और लड़कियों को उनकी प्रतिभा को निखारने के लिए सही माहौल भी उपलब्ध कराया जाएगा।कोच्चि के राजागिरी पब्लिक स्कूल में हुए उदघाटन समारोह में सैकड़ों स्कूली बच्चे हौंसलाअफजाई करने के लिए मौजूद थे। नीता ने औपचारिक तौर पर आरएफवाईएस के दूसरे सत्र का उदघाटन किया। इसके साथ ही देश के 30 शहरों में खेली जानेवाली इस चैंपियनशिप का धमाकेदार आगाज हो गया है।
इस कार्यक्रम में भारतीय फुटबॉल टीम के स्ट्राइकर और केरला ब्लास्टर्स के स्टार खिलाड़ी सीके विनीत भी मौजूद थे। राजागिरी पब्लिक स्कूल और असिसी विद्या निकेतन के बीच उद्घाटन मुकाबले से ठीक पहले अंबानी ने कहा, "देश के स्कूल-कॉलेजों में खेलों को फिर से जीवंत करने के लिए रिलायंस फाउंडेशन यूथ स्पोर्ट्स की स्थापना की गई है।"उन्होंने आगे कहा, "हमारा लक्ष्य है कि आरएफवाईएस के जरिये एक एकीकृत खेल ढांचा तैयार किया जाए और ओलंपिक के सभी मुख्य खेलों के लिए एक बड़ी योजना तैयार करें। हम देश के युवाओं को खेल में अपना शानदार करियर बनाने के मौके देना चाहते हैं।"इसमें कोई संदेह नहीं कि देश के खेल ढांचे को मजबूत करने के लिए आरएफवाईएस फुटबॉल प्रतियोगिता बड़ी और ठोस पहल साबित होगी, क्योंकि अगले पांच माह तक चलनेवाले मुकाबलों में भारत के 3000 शैक्षिक संस्थानों के 60000 से भी ज्यादा बच्चे हिस्सा लेंगे।
पिछले साल प्रतियोगिता का पहला सत्र आठ आईएसएल शहरों में किया गया था, लेकिन इस साल बेंगलुरु, अहमदाबाद, शिलांग, आइजॉल, इंफाल, हैदराबाद और जमशेदपुर भी इसमें हिस्सा लेंगे। केरल और गोवा अपनी फुटबॉल प्रतिभाओं के लिए प्रसिद्ध हैं, लिहाजा आरएफवाईएस के 2017-18 सीजन के दौरान दोनों राज्य के सभी स्कूलों और कॉलेजों को शामिल किया गया है।आरएफवाईएस राष्ट्रीय फुटबॉल प्रतियोगिता के मुकाबले जूनियर ब्वॉयज, सीनियर ब्वॉयज, सीनियर गर्ल्स और कॉलेज के लड़कों की चार श्रेणियों के तहत खेले जाएंगे। इसकी शुरूआत हर शहर में प्री क्वॉलिफाइंग राउंड से होगी, जिसके बाद विजेता का चुनाव करने के लिए मुख्य मुकाबले होंगे। शहरों की विजेता टीमों को राष्ट्रीय चैंपियन बनने के लिए एक दूसरे से प्रतिस्पर्धा करनी होगी।रिलायंस फाउंडेशन यूथ स्पोर्ट्स मुख्य ड्रॉ के मुकाबलों से फाइनल तक सभी मैचों की वीडियो फुटेज तैयार करेगा। इससे खेल के चयनकतार्ओं को देश में छिपी प्रतिभाओं की पहचान करने में मदद मिलेगी।