चीन के प्रधानमंत्री ली केकियांग ने शुक्रवार को कहा कि बाजार और व्यापार समुदाय दक्षिण चीन सागर में शांति और स्थिरता में मजबूत विश्वास बनाए रख सकते हैं और अधिक मुक्त व्यापार को बढ़ाने के लिए मुक्त यात्रा के साथ समुद्री मार्ग का उपयोग कर सकते हैं। ली बुधवार से रविवार तक आस्ट्रेलिया की आधिकारिक यात्रा पर आए हुए हैं। उन्होंने कैनबरा में वार्षिक वार्ता के बाद अपने आस्ट्रेलियाई समकक्ष मैल्कम टर्नबुल के साथ संयुक्त संवाददाता सम्मेलन में यह टिप्पणी की। ली ने कहा कि दक्षिण चीन सागर हमेशा शांतिपूर्ण और स्थिर रहा है। उन्होंने आगे कहा कि सिर्फ पिछले साल 100,000 व्यावसायिक जहाज उस क्षेत्र से होकर गुजरे और लोगों ने हमलों या लूट की बहुत कम घटनाओं के बारे में सुना। ली के मुताबिक, "इस क्षेत्र में शांति व स्थिरता और परिचालन व विमानों की आवाजाही को बनाए रखना सभी देशों की साझा जिम्मेदारी है।"
उन्होंने कहा कि चीन और दक्षिण-पूर्व एशियाई देशों के संघ (आसियान) ने दक्षिण चीन सागर में दलों के लिए यह आचार संहिता की घोषणा करने पर सहमत हो गए कि समुद्री विवादों को संबधित पक्षों के बीच शांति से बातचीत के जरिए सुलझाना चाहिए। ली ने कहा कि समुद्री स्थिरता और मुक्त परिवहन की सुरक्षा के लिए चीन और आसियान दक्षिण चीन सागर में एक आचार संहिता (सीओसी) बनाने के लिए सक्रिय रूप से विचार-विमर्श कर रहे हैं। टर्नबुल ने कहा कि आस्ट्रेलिया दक्षिण चीन सागर में किसी भी विवादित क्षेत्र पर गैर-दावेदार के रूप में चीन और आसियान के बीच सीओसी का निष्कर्ष जानने के लिए तत्पर है और सभी पक्षों से क्षेत्र में तनाव बढ़ाने वाले कदम उठाने से दूर रहने का आग्रह करता है।